Neobični istorijat antivakcinalnog pokreta

Skepticizam prema vakcinama možda deluje kao novi pokret, ali je verovatno stariji nego što se misli. Još od praskozorja ljudske istorije, ljudi su se suočavali sa smrtonosnim virusima i bolestima. Velike boginje, virusna bolest koja ostavlja bolne pustule po telu, jedna su od najsmrtonosnijih bolesti, odnoseći procenjenih 300 miliona života samo u 20. veku.

Ova bolest je ubila oko trećine zaraženih, a preživjeli su često nosili ožiljke do kraja života. Ni bogatstvo ni geografija nisu pružali zaštitu, a među žrtvama su bili car Franja Josif od Austrije i kralj Luis I od Španije. Do 1800-ih, velike boginje su ubijale više od 400.000 ljudi godišnje.

Britanski doktor Edvard Džener izradio je prvu verziju vakcine protiv velikih boginja 1796. godine, nadajući se da će promeniti istoriju. Uočio je da su mlekarice imune na velike boginje, što je dovelo do toga da je uzeo materijal iz rane od kravljih boginja i ubrizgao ga u ruku osmogodišnjeg deteta. Ovaj eksperiment, koji bi danas bio neprihvatljiv, rezultirao je time da je dečak postao imun na velike boginje.

Džener je nazvao ovaj postupak po latinskoj reči za kravu, vacca, i tako je rođena prva vakcina. Godine 1980, nakon dugotrajne kampanje vakcinacije, Svetska zdravstvena organizacija (SZO) proglasila je da su velike boginje iskorenjene. Ovo je jedina zarazna bolest koja je doživjela takav uspeh.

U poslednjih 50 godina, vakcine su spasile procenjenih 54 miliona života. Ipak, protivljenje vakcinama se širi u mnogim delovima sveta. Američki ministar zdravlja Robert F. Kenedi Mlađi suočen je s pitanjima o svojoj politici prema vakcinama, a Sjedinjene Države su smanjile broj preporučenih vakcina za decu sa 17 na 11.

Protests protiv vakcinacije imaju dugu istoriju, koja seže još u 1800-te. Antivakcinalni neredi dešavali su se u Engleskoj, Kanadi i Americi. U Bostonu, 1905. godine, protivljenje vakcinaciji dovelo je do slučaja koji je završio na Vrhovnom sudu, koji je proglasio obavezne vakcine ustavnim.

Prvi oblici otpora vakcinaciji pojavili su se i pre nego što su vakcine postale uobičajene. Variolacija, koja se koristila za izazivanje imuniteta, izazvala je kritike, a neki su verovali da su bolesti božanske odmazde. U 1722. godini, engleski sveštenik Edmund Mesi je nazvao inokulaciju 'đavoljom rabotom'.

Tokom 19. veka, vakcine su dramatično smanjile smrtnost novorođenčadi, ali antivakcinalni pokret nije priznao efikasnost vakcina. U Lesteru, antivakcinalni aktivisti su tvrdili da su karantin i obavezno prijavljivanje dovoljni sami po sebi.