Meningitis: godišnje više od 250.000 smrti

Više od 250.000 ljudi širom svijeta svake godine umre od meningitisa, a od toga su više od trećine djeca mlađa od pet godina, najčešće u Africi, navodi se u najnovijoj britanskoj studiji prenijetoj danas u časopisu Lanset (Lancet).

"Uprkos značajnom napretku u borbi protiv bakterijskog meningitisa zahvaljujući globalnim kampanjama vakcinacije, teret ove bolesti ostaje značajan - približno 2,54 miliona slučajeva bolesti i oko 259.000 smrtnih slučajeva tokom 2023. godine", navodi se u studiji. Ove procjene se smatraju najrelevantnijim, iako ostaje izvjestan stepen neizvjesnosti.

Za 2023. godinu, naučnici daju raspon od približno 202.000 do 335.000 smrtnih slučajeva od meningitisa i od 2,2 do 2,93 miliona slučajeva bolesti. Meningitis je infekcija kičmene moždine i moždanih ovojnica - tankih membrana koje okružuju mozak - koju uzrokuje nekoliko vrsta virusa, bakterija i gljivica. Rjeđi i ozbiljniji od virusnog meningitisa, bakterijski meningitis, može biti fatalan u roku od 24 sata bez brzog liječenja.

Od 2000. godine, povećani napori za vakcinaciju širom svijeta u velikoj mjeri su smanjili broj infekcija i smrtnih slučajeva od meningitisa, ali je napredak bio sporiji nego kod drugih bolesti, napominju autori studije. Najsiromašnije zemlje, posebno one u "afričkom pojasu meningitisa" koji se proteže od Senegala do Etiopije, zabilježile su najveće stope smrtnosti i infekcije. Nigerija, Čad i Niger su posebno teško pogođeni.

Do sada, napredak je nedovoljan da bi se ispunili ciljevi Svjetske zdravstvene organizacije da se broj slučajeva meningitisa smanji za 50 odsto i broj smrtnih slučajeva za 70 odsto širom svijeta do 2030. godine u poređenju sa nivoom iz 2015. godine. Mnogi smrtni slučajevi od meningitisa ostaju neprijavljeni, posebno u zemljama u razvoju, naveli su naučnici, čije se procjene zasnivaju na podacima iz programa Globalno opterećenje bolestima (Global Burden of Disease), koji se oslanja na podatke hiljade istraživača, a finansira ga Fondacija Gejts.