Mapiranje ljudskog moždanog stabla

Naučnici iz Centra za istraživanje mozga Suda Gopalakrišnan (SGBC) pri Indijskom institutu za tehnologiju u Čeneju predstavili su značajno dostignuće u neuronauci — najdetaljniju trodimenzionalnu mapu ljudskog moždanog stabla na svijetu, nazvanu Anchor. Ova mapa, koja je skraćenica za Atlas of Neurochemical Characterisation of the Human Brainstem with 3D Reconstruction (Atlas neurohemijske karakterizacije moždanog stabla čovjeka uz trodimenzionalnu rekonstrukciju), objedinjuje više od 500 presjeka moždanog tkiva fetusa, djece i odraslih.

U svijetu gdje neuronaučnici proučavaju ljudski mozak na sličan način kao što su prvi kartografi mapirali nepoznate predele, nova digitalna mapa omogućava istraživačima da 'putuju' od snimka celog mozga magnetnom rezonancom (MRI) do nivoa pojedinačnih nervnih ćelija. Izrađena je na osnovu snimaka visoke rezolucije dobijenih mikroskopom, što je omogućilo identifikaciju više od 200 grupa moždanih ćelija i nervnih puteva, koristeći osam hemijskih markera za razlikovanje različitih tipova ćelija.

Moždano stablo, iako zauzima samo mali deo mozga, od presudnog je značaja za život jer povezuje mozak sa kičmenom moždinom i kontroliše vitalne funkcije kao što su disanje i rad srca. Ovaj atlas ne predstavlja samo još jednu anatomsku mapu, već povezuje medicinsko snimanje, koje prikazuje mozak u celini, sa citopatologijom, koja proučava pojedinačne ćelije. „Svedoci smo vizionarskog programa koji Indiju svrstava među vodeće zemlje u ovoj oblasti“, izjavila je Šuba Tole, neuronaučnica sa Tata instituta za osnovna istraživanja.

Ovaj projekat omogućava korisnicima da zumiraju prikaz moždanog stabla od snimka MRI do pojedinačnih neurona, čime se zadržava njihov precizan raspored. Atlas je postavljen na internet i dostupan je besplatno, sa ciljem da postane referentni alat za neuronaučnike, neurologe i neurohirurge širom svijeta. Istraživači se nadaju da će ovakvo mapiranje pomoći u boljem razumevanju neuroloških oboljenja poput Parkinsonove i Alchajmerove bolesti, kao i da će pomoći neurohirurzima u izvođenju operacija na ovom izuzetno osetljivom delu mozga.

Ovaj atlas je rezultat višemesečnog rada 20 naučnika, koji su analizirali više od 200 preseka mozga i spojili različite vrste snimaka u jedinstveni digitalni atlas. SGBC planira da nastavi sa radom na snimanju više od 100 ljudskih mozgova kako bi stvorili referentnu bazu podataka koja će pomoći u razumevanju kako bolesti menjaju mozak. Iako novi atlas neće rešiti sve misterije ljudskog mozga, on pruža detaljniju mapu koja može pomoći naučnicima da postavljaju bolja pitanja i na kraju pronađu odgovore.