Optužbe protiv kongresmena Svolvela

Četiri žene optužile su kongresmena SAD Erika Svolvela za seksualno zlostavljanje. Bivša saradnica tvrdi da ju je Svolvel silovao dok je bila u teškom alkoholisanom stanju i da ju je ostavio modricama i krvavu, što Svolvel snažno negira, piše CNN.

„Gurala sam ga sa sebe, govorila ne“, izjavila je žena za CNN o incidentu za koji tvrdi da se dogodio 2024. godine nakon što je prestala da radi u Svolvelovoj kancelariji. „Nije stao.“ Rekla je da je to bio drugi put da je Svolvel imao seksualni kontakt s njom bez njenog pristanka dok je bila pijana. Godine 2019, dok je još radila za njega, rekla je da se probudila naga s njim u hotelskoj sobi nakon noći teškog opijanja. Iako se ne sjeća tačno šta se dogodilo, osjetila je da su imali seksualni kontakt.

Još tri žene koje su razgovarale s CNN-om takođe su iznijele optužbe o različitim oblicima seksualnog nedoličnog ponašanja od strane Svolvela, uključujući slanje neželjenih eksplicitnih poruka ili fotografija nagog tijela. Jedna žena, koja je stupila u kontakt sa Svolvelom zbog interesa za demokratsku politiku, izjavila je da je završila pijana u njegovoj hotelskoj sobi nakon izlaska s njim, bez mnogo sjećanja na to šta se dogodilo. Ranije te večeri, poljubio ju je i dodirivao joj nogu bez njenog pristanka.

Druga žena, koja je izjavila da je primala neželjene poruke sa golim fotografijama od Svolvela, bila je kreatorka sadržaja na društvenim mrežama, Ali Samarco. Ona je prvo kontaktirala kongresmena na Tviteru kako bi razgovarali o politici. „Zaista nikad nisam mislila da će odgovoriti – imala sam oko 1.000 pratilaca u to vrijeme“, rekla je.

Svolvel je negirao optužbe. „Ove optužbe su lažne i pojavljuju se uoči izbora protiv vodećeg kandidata za guvernera“, rekao je u izjavi za CNN. „Gotovo 20 godina služim javnosti – kao tužilac i kongresmen – i uvijek sam štitio žene. Braniću se činjenicama i, gdje bude potrebno, pokrenuću pravne postupke. Moj fokus narednih dana je da budem sa svojom suprugom i djecom i da odbranim decenije službe od ovih laži.“

Advokat Svolvela poslao je dvjema ženama koje su govorile za CNN pisma upozorenja, u kojima se navodi da su njihovi navodi „lažni“ i nalaže im se da povuku svoje izjave, uz upozorenje na moguće pravne mjere ako nastave da govore. U pismima se takođe navodi da su tvrdnje žena „dovedene u pitanje“ njihovim „dobrovoljnim i kooperativnim odnosom sa gospodinom Svolvelom tokom više godina“ nakon navodnih incidenata.

CNN je pronašao potvrdu ključnih elemenata izjava svake od žena, uključujući bivšu saradnicu koja tvrdi da je bila seksualno napadnuta. Dva člana porodice i prijatelj rekli su da im je ispričala o navodnom napadu iz 2024. u danima nakon toga. Takođe, pregledani su i poruke koje je slala prijateljicama opisujući optužbe u isto vrijeme. „Bila sam seksualno napadnuta u četvrtak“, napisala je jednoj prijateljici, dodajući: „Od Erika.“

Žene su opisale sličan obrazac: Svolvel, koji je oženjen i ima troje djece, pokazivao je veliko interesovanje za njihove živote, čineći da se osjećaju posebno, ali bi potom slao sve seksualnije poruke. Mnoge su rekle da su uzvraćale djelimično zbog njegovog položaja moći, a neka od tih iskustava su eskalirala u neželjene fizičke dodire ili seksualni napad, često povezano sa teškim opijanjem. Žene su tražile da ostanu anonimne iz straha od odmazde ili posljedica na poslu.

Optužbe dolaze u trenutku kada Svolvel, kongresmen iz oblasti San Franciska i bivši predsjednički kandidat, napreduje u anketama za trku za guvernera Kalifornije. Glasine o njegovom ponašanju kruže društvenim mrežama posljednjih nedjelja. Većina žena se prvo obratila influenserima, vjerujući ranije da su same u svojim iskustvima. Tri ključna influensera rekla su da nijesu bili plaćeni od strane drugih kampanja niti su koordinisali s njima. „Ovo je oduvijek bilo o pravdi za ove žene i otkrivanju istine“, rekla je Šajen Hant, advokatica i bivša kandidatkinja za Kongres.

CNN je takođe razgovarao s drugim ženama koje su radile za Svolvela i koje su rekle da nikada nijesu imale neprimjerene interakcije s njim, opisujući ga kao podržavajućeg i brižnog šefa. Međutim, nekoliko žena koje su iznijele optužbe reklo je da su njegove radnje imale dugoročne posljedice, ostavljajući ih zbunjenima, uznemirenima i uplašenima. „Uvijek sam osjećala da ću snositi posljedice ako progovorim, jer je on toliko moćan“, rekla je bivša saradnica. „Živjela sam u strahu svaki dan.”