Papa Lav kreće na put u Afriku kako bi pozvao na pomoć kontinentu

Papa Lav u ponedjeljak kreće na put tokom kojeg će posjetiti četiri zemlje u Africi, u ambicioznoj turneji s ciljem da podstakne svjetske lidere da se pozabave potrebama kontinenta na kojem živi više od petine katolika svijeta, na svom prvom velikom putovanju u inostranstvo 2026. godine.

Tokom 10 dana, od 13. do 23. aprila, Lav će preći skoro 18.000 kilometara kako bi posjetio 11 gradova i mjesta u Alžiru, Kamerunu, Angoli i Ekvatorijalnoj Gvineji, u okviru zgusnutog rasporeda koji uključuje 18 letova. Papa ide na ovo putovanje sa misijom „da pomogne da se pažnja svijeta usmjeri na Afriku“, rekao je kardinal Majkl Černi, visoki zvaničnik Vatikana i blizak savjetnik pape Lava, za Reuters. „Odlaskom u Afriku tako rano u svom pontifikatu, papa pokazuje da je Afrika važna“, rekao je Černi. „Lav želi da bude siguran da Afrika neće biti zaboravljena od zemalja i ljudi zaokupljenih sopstvenim brigama“.

Put u Afriku lični je prioritet za papu Lava, koji se posljednjih nedjelja pojavio kao otvoreni kritičar rata u Iranu. Imao je samo jedno veliko putovanje u inostranstvo otkako je izabran prošlog maja, kada je posjetio Tursku i Liban u novembru i decembru. U martu je posjetio Monako. Zvaničnici Vatikana i crkveni lideri iz Afrike kažu da je predstojeća turneja lični prioritet za Lava, prvog papu iz Sjedinjenih Američkih Država, i znak vrijednosti koju Crkva pridaje ovom kontinentu, mjestu gdje katoličanstvo najbrže raste. Više od 20% katolika svijeta živi na ovom kontinentu, prema statistici Vatikana.

Tri zemlje koje Lav posjećuje imaju populacije u kojima se više od polovine ljudi izjašnjava kao katolici. Ekvatorijalna Gvineja, koju papa nije posjetio od 1982. godine, ima više od 70% katolika. Alžir je pretežno muslimanska zemlja sa manje od 10.000 katolika među oko 48 miliona stanovnika. Pape posvećuju pažnju Africi kroz turneje još od kasnih 1960-ih. Ova će biti 24. po redu koju predvodi vođa Crkve od 1,4 milijarde članova.

„Afrička Crkva je živahna i puna života, bogata zvanjima za monaški život i sveštenstvo“, rekao je velečasni Mark Frensis, američki sveštenik i papin prijatelj još od 1970-ih. Papa, relativno mlad sa 70 godina, ima gust raspored. Lav, koji je naslijedio pokojnog papu Franju, ima 70 godina, što je relativno mlado za papu, i dobrog je zdravlja. Planira da održi 25 govora tokom 10 dana, kao i da ima zvanične sastanke sa političkim liderima i lokalnim katolicima.

Očekuje se da će podsticati dijalog između katolika i muslimana u Alžiru, i posjetiće Veliku džamiju u Alžiru, što će biti tek njegova druga posjeta jednoj džamiji kao pape. Takođe će putovati u Anabu, na sjeveroistočnoj obali, kako bi posjetio ruševine drevnog grada Hipo. To mjesto ima poseban značaj za Lava, koji je član augustinskog reda. Red je inspirisan učenjem Svetog Avgustina iz Hipoa iz četvrtog vijeka, jedne od ključnih ličnosti rane hrišćanske Crkve.

U Kamerunu, Lav će održati „susret za mir“ u Bamendi, najvećem gradu u anglofonskim regionima zemlje, gdje su sukobi između vlade i separatističkih pokreta odnijeli hiljade života od 2017. godine. Lav će Afriku predstaviti kao „mjesto nade“. Velečasni Agbonkianmege Orobator, jezuita iz Nigerije koji je vodio zajednice svog reda širom Afrike od 2017. do 2023, rekao je da će posjeta predstaviti Afriku „kao mjesto otpornosti i nade“. „To će papi Lavu pružiti priliku da donese svoju poruku nade, mira i pomirenja u mjesta ... gdje su politička nestabilnost i vjerska netrpeljivost izazvale sukobe i humanitarne krize“, rekao je.

Pretposljednjeg dana, Lav će posjetiti gvinejski grad Bata i moliti se na mjestu niza eksplozija 2021. godine u vojnoj kasarni u kojima je poginulo više od 100 ljudi. Džamila Kasoma, 39-godišnja pravnica i preduzetnica u Angoli, rekla je da se nada da će papina turneja podići svijest u svijetu o potrebama Afrike i podstaći djelovanje. „Izbor Afrike za ovu turneju nije slučajan“, rekla je. „Mnogi od glavnih globalnih izazova ... koncentrisani su ovdje, ali upravo ovdje mogu biti i iznova osmišljeni.“