Vrhovni sud SAD obustavio proces protiv Stiva Benona

Vrhovni sud SAD danas je otvorio put Ministarstvu pravde (DOJ) da nastavi obustavu krivičnog procesa u kojem je Stiv Benon, uticajni saveznik američkog predsjednika Donalda Trampa, bio osuđen nakon što je odbio da postupi po kongresnom pozivu.

Sudije su odbacile odluku nižeg suda koja je potvrdila Benonovu osuđujuću presudu iz 2022. godine zbog odbijanja da preda dokumente ili svjedoči pred kongresnim odborom koji je istraživao napad na Kapitol SAD 6. januara 2021. od strane Trampovih pristalica. Ministarstvo pravde Trampa, tražeći od Vrhovnog suda da poništi odluku nižeg suda, u sudskim dokumentima je navelo da je zaključilo da je obustava Benonovog procesa „u interesu pravde”.

Ministarstvo je već podnijelo zahtjev za obustavu slučaja na sudu prvog stepena. Vrhovni sud je, u kratkoj nepotpisanoj naredbi, vratio slučaj nižem sudu na dalje razmatranje „u svijetlu predstojeće molbe za obustavu optužnice”. Benon je od porote u Vašingtonu osuđen po dvjema tačkama nepoštovanja Kongresa zbog odbijanja da preda dokumente ili svjedoči pred odborom Predstavničkog doma pod vođstvom demokrata koji je istraživao napad na Kapitol.

Ravotvorci su pokušali da spriječe kongresnu potvrdu pobjede demokrata Džoa Bajdena nad Trampom u neuspešnoj Trampovoj kampanji za reizbor 2020. godine. Benon je nazivao istragom odbora Predstavničkog doma i optužbama koje mu je podnijelo Ministarstvo pravde tokom Bajdenove administracije politički motivisanim. Benon (72) bio je ključni savjetnik Trampove predsjedničke kampanje 2016. i glavni strateg Bijele kuće 2017. tokom Trampovog prvog mandata, prije nesuglasica koje su kasnije riješene.

Na ročištu za izricanje kazne, tužilac Dž. P. Kuni je rekao da je Benon izabrao da „ignoriše Kongres”. „Benon nije iznad zakona, i to čini ovaj slučaj važnim”, rekao je Kuni. Nakon što je Vrhovni sud u junu 2024. odbio Benonovu molbu da ostane van zatvora dok traje njegova žalba, izdržao je četvoromjesečnu kaznu u federalnom zatvoru niskog rizika u Denberiju, Konetikat. Benon je pušten sedmicu prije Trampove pobjede nad demokratkinjom Kamalom Haris na izborima 2024.

Benon se prikazivao kao politički zatvorenik i novinarima po izlasku je rekao: „Daleko sam od slomljenog. Moja četiri mjeseca u federalnom zatvoru u Denberiju su me osnažila”. Benon je nastavio sa vođenjem svog podkasta „War Room”. Kao vatreni govornik, Benon je pomogao da se artikuliše „America First” desničarski populizam i snažan otpor imigraciji, što je definisalo Trampovo predsjedništvo.

Benon je imao ključnu ulogu u desničarskim medijima i promovisao desničarske ciljeve i kandidate u SAD i inostranstvu. Prema odboru Predstavničkog doma, Benon je razgovarao sa Trampom najmanje dva puta dan prije napada 6. januara, prisustvovao sastanku planiranja u jednom hotelu u Vašingtonu i rekao na svom podkastu da „sutra će nastati potpuni haos”. Apelacioni sud SAD za okrug Kolumbija 2024. potvrdio je Benonovu presudu, što je dovelo do njegove žalbe Vrhovnom sudu.

Benonovi advokati su iznijeli različite pravne argumente da ospore poziv, uključujući pitanja vezana za izvršnu privilegiju, pravni princip koji predsjedniku omogućava da određene komunikacije zadrži privatnim, i ovlaštenja kongresnog odbora da izda poziv. Benon se suočavao i sa drugim pravnim problemima. On je u februaru 2025. priznao krivicu pred sudom u državi Njujork po optužbi za prevaru nakon što su ga tužioci optužili da je 2019. obmanjivao donatore u privatnoj kampanji prikupljanja sredstava za Trampov zid na granici SAD-Meksiko. Benon je u tom slučaju izbjegao zatvorsku kaznu.