Fauči o porijeklu koronavirusa u Kongresu

Ljekar i naučnik Entoni Fauči, bivši rukovodilac Državnog instituta Sjedinjenih Američkih Država (SAD) za alergije i zarazne bolesti (NIAID), danas se tokom saslušanja u Senatu o porijeklu virusa koji je izazvao pandemiju kovida-19, pozvao na ustavno pravo da ne govori o svojim privatnim stvarima, kako ne bi optužio sam sebe.

Ova izjava dolazi nakon što su republikanski senatori objavili njegove privatne dnevničke zapise s početka pandemije. Primarna istraga se fokusira na to da li se virus pojavio prirodnim putem ili je procurio iz laboratorije u Vuhanu, u Kini, i da li je američko finansiranje podržalo tamošnja rizična istraživanja.

Senator Rend Pol objavio je više od 1.000 stranica Faučijevih bilješki, tvrdeći da one pokazuju da je on bio zabrinut zbog laboratorijskog porijekla virusa, što je u suprotnosti sa njegovim javnim stavovima da je virus prirodnog porijekla prešao na ljude sa slijepih miševa. Fauči i brojni naučnici koji su ga podržavali tvrdili su da je on bio otvoren za razne naučne hipoteze, te da dostupni podaci ukazuju na prirodno prenošenje virusa sa životinje na čovjeka, čime je nastala pandemija.

Fauči je javno izjavio da je otvoren za obje teorije, ali da postoji više dokaza koji podržavaju prirodno porijeklo kovida-19, na način na koji su i drugi smrtonosni virusi, uključujući rođake koronavirusa SARS i MERS, prešli na ljude. Kritičari, međutim, tvrde da su američki grantovi usmjereni preko EcoHealth Alliance Institutu za virusologiju u Vuhanu pomogli opasna 'poboljšavanja' virusa.

Fauči je svjedočio da istraživanje o kojem se govori nije bilo rizičan eksperiment i da je 'molekularno nemoguće' povezati viruse proučavane u Institutu sa pandemijskim sojem. Potkomitet predvođen Republikanskom strankom, koji je proučavao ovo pitanje 2024. godine, nije našao nikakve dokaze koji povezuju Faučija sa nepravilnostima.

Faučijevo odbijanje da odgovara na pitanja senatora unosi novu dramu u dugotrajne tenzije između njega i republikanskih poslanika zbog njegovog postupanja tokom pandemije koronavirusa, kao i optužbi da je lagao o porijeklu kovida-19, što on poriče. Iako mu za sada ne prijeti krivično gonjenje, neki od Faučijevih kritičara sugerišu da bi mogao biti optužen ako lažno svjedoči pod zakletvom.

Njegovo odbijanje da odgovori na pitanja može dodatno rasplamsati partijske podjele koje godinama tinjaju oko porijekla i postupanja sa pandemijom, koju je Svjetska zdravstvena organizacija proglasila u martu 2020. godine. Fauči, koji je pomogao u vođenju odgovora SAD na kovid-19, dugo je bio meta, ali za svoje pristalice on je simbol čvrste naučne stručnosti.

U uvodnoj riječi, Fauči je rekao da senator Pol ima 'očiglednu opsesiju pozivanjem na moje gonjenje', pokušavajući da ga podstakne da kaže nešto što bi moglo da opravda njegove ponovljene javne tvrdnje da će završiti 'iza rešetaka'. Pol je pokušao da izgradi slučaj da je Fauči pomogao u stvaranju pandemije odobrivši finansiranje rizičnih istraživanja mutacija virusa, a zatim prikrio svoje saučesništvo.

Neki od dnevničkih zapisa privukli su pažnju ljudi koji krive Faučija za obavezno nošenje maski, zatvaranje škola i druge mjere za koje vjeruju da su kršile prava, dok su umirale stotine hiljada ljudi. Prije saslušanja, bivši predsjednik SAD Donald Tramp je napisao da je prestao da se oslanja na Faučija tokom pandemije, smatrajući da je donosio loše odluke o maskama i zatvaranju.

Faučijev advokat Dejvid Šertler naveo je da su Polove optužbe lažne i sramotne, te da će 'ispitati sve opcije da ga pozovu na odgovornost'. Ministar zdravlja Robert F. Kenedi Mlađi, dugogodišnji antivakcinatorski aktivista, rekao je da je njegovo ministarstvo dalo Odboru dnevničke zapise Faučija, napisane na državnom računaru, i da misli da bi Fauči mogao da laže, što bi moglo dovesti do krivičnog gonjenja.

Pol je upozorio Faučija da može da se suoči sa posljedicama zbog ometanja kongresne istrage samim odbijanjem da svjedoči. Naučnici su se borili za Faučijevu odbranu prije ovog neobičnog saslušanja - to je drugi put da se ovaj naučnik vratio pred Kongres da govori o porijeklu pandemije otkako je napustio vladu 2022. godine. Dok su ga tokom pandemije kovida-19 upoznali milioni Amerikanaca, on je tokom decenija govorio i o brojnim drugim epidemijama, uključujući HIV, ebolu i napade antraksom 2001. godine, savjetujući sedam predsjednika SAD.

U javnom pismu, više od 150 stručnjaka za zarazne bolesti i drugih naučnika napisalo je da 'nema vjerodostojnih dokaza za apsurdne optužbe' protiv Faučija i 'pozivaju naše izabrane predstavnike u Kongresu da zaustave ovaj lov na vještice'. Republikanci su takođe optužili Faučija da je lagao o tome da li je njegova agencija u laboratoriji u Vuhanu finansirala istraživanje poboljšanja virusa, radi proučavanja njegovog potencijalnog uticaja na stvarni svijet.

Državni institut za zdravlje SAD je godinama davao grantove njujorškoj neprofitnoj organizaciji EcoHealth Alliance, koja ih je dijelom koristila za saradnju sa kineskom laboratorijom koja proučava koronaviruse, obično prenošene među slijepim miševima. Međutim, definicija sumnjivih istraživanja obuhvata i opšta istraživanja i posebno rizične eksperimente za poboljšanje sposobnosti potencijalnih pandemijskih virusa da se šire ili izazovu teške bolesti kod ljudi. Tramp je prošle godine obustavio neka istraživanja finansirana od strane federalne vlade SAD, a u utorak je njegova administracija objavila nova pravila za pooštravanje nadzora.