Ubica gradova promašiti će Mjesec: nova posmatranja smanjila vjerovatnoću udara

NASA je objavila da nova posmatranja asteroida 2024 YR4, prikupljena 18. i 26. februara uz pomoć infracrvenih instrumenata teleskopa Džejms Veb, omogućila su astronomima da preciznije odrede putanju svemirske stijene i smanje vjerovatnoću udara u Mjesec na nulu. Također, Mjesec će najvjerovatnije biti pošteđen eksplozivnog susreta sa asteroidom 'ubica gradova' 2032. godine.

Umjesto toga, prijeteći asteroid će proći pored Mjeseca na 'zastrašujuće' maloj udaljenosti od 21.200 kilometara od njegove površine, što je bliže nego što neki vještački sateliti kruže oko Zemlje, navodi NASA.

Najrizičniji asteroid do sada

Asteroid 2024 YR4 otkriven je krajem 2024. godine u okviru mreže ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Naknadna posmatranja teleskopima pokazala su da je riječ o prilično velikom nebeskom tijelu, prečnika između 53 i 67 metara, otprilike koliko je visok Krivi toranj u Pizi, i da će njegova putanja dovesti ga veoma blizu Zemlje.

Da je asteroid te veličine pogodio našu planetu, mogao bi da uništi čitav grad snagom ekvivalentnom eksploziji oko 500 bombi bačenih na Hirošimu, zbog čega je dobio nadimak 'ubica gradova'.

Dok su podaci o asteroidu bili ograničeni, astronomi su procjenjivali da postoji mala šansa da udari u Zemlju. Procijenjena vjerovatnoća sudara dostigla je maksimum od 3,1 odsto, što je bila najveća do sada zabilježena vjerovatnoća potencijalnog udara asteroida. Međutim, u roku od nekoliko mjeseci novi podaci sa teleskopa Veb i drugih opservatorija smanjili su tu vjerovatnoću na nulu, dok je mogućnost udara u Mjesec ostala na 4,3 odsto.

Sada, kada su i Zemlja i Mjesec zvanično bezbjedni od asteroida 2024 YR4, taj nebeski objekat će i dalje predstavljati zanimljivu metu za astronome koji žele da testiraju modele planetarne odbrane i pripreme se za buduće bliske susrete sa asteroidima.

NASA planira da ponovo posmatra taj asteroid teleskopom Veb 2028. godine, kada se ponovo bude približio i bezbjedno prošao pored Zemlje.