Posljednji dani ledenog brijega A23a: od 4.000 km² do 180 km²

Bespilotna letjelica je 2023. godine snimila spektakularne pećine i lukove ledenog brijega A23a, koji je nekada bio najveći na svijetu, pokrivajući površinu više od dva puta veću od Londona. Nakon dugog puta kroz promjene i izazove, A23a se počeo raspadati i sada se njegova sudbinaromaže ka kraju.

Ledeni brijeg je dio ogromne plutajuće ledene ploče Filchner Ice Shelf na Antarktiku. Jedan od ledenih bregova koji se odvojio bio je A23a, tada površine oko 4.000 km². Ubrzo je zaglavio u mulju mora Vedel, gdje je ostao više od 30 godina. Tek 2020. godine naučnici su primijetili znakove da se A23a ponovo pokreće.

Tokom prve polovine 2025. godine, on se smanjio za otprilike četvrtinu, dok su se dijelovi leda odvajali, a okeanske vode gutale njegove strane i bazu. Do sredine godine, izgubio je titulu najvećeg ledenog brijega na svijetu. Dugotrajno izlaganje toploj morskoj vodi znači da će ostaci brijega neminovno da se raspadnu i na kraju istope, iako je zima na južnoj hemisferi pred vratima.

Do 5. marta, A23a se smanjio na približno 180 km². Profesor Majk Meredit iz Britanskog antarktičkog istraživačkog centra u Kembridžu kaže: “Bilo je to izvanredno putovanje. Ali sada je na svojem posljednjem putovanju.”

Podaci o kretanju A23a doprinose razumijevanju kako bi se drugi dijelovi Antarktika mogli ponašati ukoliko se klimatske promjene nastave.