NASA odgodila misiju Artemis II oko Mjeseca zbog problema tokom probe

Američka svemirska agencija NASA saopštila je da odgađa svoju misiju slanja četiri astronauta na putovanje oko Mjeseca, nakon što su se pojavili problemi tokom kritičnog testa njene ogromne rakete. Tokom "probe mokre haljine" u Svemirskom centru Kenedi na Floridi, inženjeri su otkrili curenje vodika u podnožju rakete Space Launch System.

NASA je bila prisiljena da završi test sa oko 5 minuta i 15 sekundi preostalih u simuliranom odbrojavanju lansiranja. Agencija je odmah objavila da odustaje od februarskog prozora za lansiranje misije Artemis II, koji se produžio od petka do 11. februara, kako bi timovima omogućila da pregledaju podatke i izvrše još jednu generalnu probu.

Sada je potvrđeno da će NASA "ciljati" na mart kao najraniju moguću priliku za lansiranje. Svemirska agencija je dodala da postoji mogućnost za lansiranje od 6. do 9. marta i 11. marta, uz dodatne datume u aprilu, ako bude potrebno. Generalna proba je bila detaljan pregled lansiranja koji je omogućio menadžerima misije da procijene performanse i spremnost rakete.

Očekuje se da će zvaničnici razgovarati o ranim rezultatima testa na brifingu koji će biti održan danas. "S više od tri godine između lansiranja SLS-a, u potpunosti smo očekivali da ćemo se suočiti s izazovima. Upravo zato provodimo generalnu probu. Ovi testovi su osmišljeni da istaknu probleme prije leta i pripreme dan lansiranja s najvećom vjerovatnoćom uspjeha", napisao je administrator NASA-e Jared Isaacman na mreži X.

Jednosatna proba uključivala je punjenje rakete Space Launch System kriogenim pogonskim gorivom i simuliranje svakog koraka odbrojavanja lansiranja. Tokom procesa punjenja gorivom, menadžeri misije su dva puta pauzirali postupak kako bi istražili curenje vodika na repu rakete. I pored toga što su sproveli testove svemirske letilice Orion koja se nalazi na vrhu rakete, curenje vodonika se ponovo pojavilo u posljednjim minutama simuliranog odbrojavanja.

NASA je saopćila da su sistemi na raketi, dizajnirani da preuzmu kontrolu nad busterom u posljednjim minutama prije lansiranja, "automatski zaustavili odbrojavanje zbog porasta stope curenja tečnog vodonika". Takođe, inženjeri će istražiti nekoliko problema u komunikacijskim kanalima koje koriste zemaljski timovi tokom generalne probe.

Četiri člana posade misije Artemis II, NASA-ini astronauti Reid Wiseman, Christina Koch i Victor Glover te kanadski astronaut Jeremy Hansen, trebali su stići u Svemirski centar Kenedi u utorak poslijepodne. Međutim, NASA je saopštila da će astronauti sada biti pušteni iz karantina i da neće putovati na Floridu kako je planirano. Oni će ponovo ući u karantin otprilike dvije sedmice prije sljedeće ciljane prilike za lansiranje.

Misija Artemis II će biti drugo putovanje u svemir za NASA-inu raketu Space Launch System i kapsulu Orion, ali prvo u kojem će u njenoj unutrašnjosti biti ljudi. Očekuje se da će ovo dugo očekivano lansiranje predstavljati ključni korak ka ostvarenju NASA-inog cilja vraćanja astronauta na površinu Mjeseca. Prethodni let Artemis I oko Mjeseca bez posade 2022. godine odgođen je šest mjeseci zbog curenja vodika uočenog tokom prve generalne probe.

S obzirom na to da će ljudi prvi put letjeti na raketi Space Launch System i kapsuli Orion, ulozi za let Artemis II su visoki. "Kao i uvijek, sigurnost ostaje naš glavni prioritet, za naše astronaute, našu radnu snagu, naše sisteme i javnost. Lansiranje će biti obavljeno samo kada budemo sigurni da smo spremni preduzeti ovu istorijsku misiju", zaključio je Isaacman na mreži X.