Argentina kreće u odbranu titule protiv Alžira na Svjetskom prvenstvu

Aktuelni šampioni, reprezentacija Argentine, započinju svoj put ka odbrani titule na Svjetskom prvenstvu mečem protiv Alžira. Prvi meč će se odigrati u tri sata u noći između utorka i srijede po našem vremenu.

Gaućosi su veliki favoriti u ovom duelu, kao i u preostala dva meča u grupi J gdje ih čekaju Austrija i Jordan. Lionel Mesi i njegovi saigrači žele da ponove uspjeh Italije (1934–1938) i Brazila (1958–1962) koji su jedini do sada uspeli da odbrane svjetsku titulu. Selektor Lionel Skaloni najavio je: "Vrlo je moguće da se to desi. Ali mi smo među 10 ili 12 reprezentacija sa realnim šansama za titulu." On je dodao da je jedino što se računa rezultat i da će on dati odgovor na pitanje da li je ovaj tim jači od prethodnog.

Najvažnija vijest za Argentinu je da je Leo Mesi spreman za svoj šesti Mundijal. "On je izuzetno važan za nas, ne samo u svlačionici ili kada je na terenu, već i sve što prenosi na saigrače, atmosfera koju stvara oko sebe, to je nešto nevjerovatno", istakao je Skaloni.

Alžir se na Svjetskom prvenstvu takmiči peti put, a do nokaut runde stigao je samo 2014. godine u Brazilu. Defanzivac Aisa Mandi izjavio je: "Osjećamo ogroman ponos, ali i odgovornost zbog toga što predstavljamo zemlju na Svjetskom prvenstvu. Naš narod ima veliku strast prema fudbalu i osjećamo podršku gdje god da igramo." On je dodao da žele da usreće svoj narod i da su naučili iz grešaka sa prethodnih turnira.

Duel Austrije i Jordana počeće sjutra u šest ujutro u Santa Klari. Evropska selekcija se na Mundijalu takmiči prvi put od 1998. godine, dok je Jordan jedan od debitanata. Selektor Austrije Ralf Rangnik poručio je: "Znamo da ovaj meč za nas može biti odlučujući. Pokušali smo da mislimo samo na Jordan iako je teško ne razmišljati o duelu s Argentinom, aktuelnim prvakom."

Jordan je do svog debitantskog nastupa na SP došao nakon osam pobjeda u azijskim kvalifikacijama, uz pet remija i tri poraza. Selektor Džamal Selami naglašava: "Učešće na Svjetskom prvenstvu je samo po sebi veliki uspjeh. Želim da nastupi reprezentacije odražavaju duh jordanskog naroda - hrabrost, jedinstvo, odvažnost. Već smo pokazali svoj identitet, a kroz ovaj nastup želimo da pokažemo put i budućim generacijama."