Kako je Starlink postao neophodno oružje za američku vojsku

Starlink, satelitska mreža Ilona Maska, postala je ključna za američku vojsku u operacijama protiv Irana. Dok su američki "kamikaza dronovi" koristili Starlink za napade, vođena je bitka oko cijene korišćenja ove mreže.

Prema informacijama Rojtersa, kompanija SpaceX je iskoristila sve veću zavisnost američke vojske od Starlinka da zatraži drastično povećanje cijena za vojnu verziju mreže. Pentaon je na kraju pristao na povećanje, nakon što su dronovi LUCAS počeli koristiti Starlink za navođenje tokom napada na Iran.

SpaceX je procijenio da Pentaon plaća "pogrešan paket" i tražio je da američka vojska plaća po "aviacijonoj tarifi", koja iznosi 25.000 dolara mjesečno, umjesto dosadašnjih 5.000 dolara po terminalu. Pentaon je izrazio nezadovoljstvo, ali je na kraju popustio, što je gotovo udvostručilo troškove svakog drona LUCAS.

Ovo pokazuje koliko je američka vojska postala zavisna od privatne infrastrukture Ilona Maska. SpaceX, za razliku od klasičnih vojnih kompanija, ima ogromno komercijalno tržište i praktično nezamjenjivu globalnu mrežu, sa oko 10.000 satelita u orbiti.

Kao što je istakao Kleyton Swop iz Centra za strateške i međunarodne studije, "SpaceX drži američku vladu u šaci". Rizici ove zavisnosti već su postali evidentni, posebno u američkoj mornarici, kada su vojni čamci ostali bez veze zbog globalnog pada Starlink mreže.

U centru novog spora nije bila samo cijena, već i kontrola. Ilon Mask je javno upozorio da je korišćenje komercijalnog Starlinka za oružane sisteme "kršenje uslova korišćenja". On je naglasio postojanje posebne mreže "Starshield", kojom upravlja američka vlada.

Pentaon trenutno razmatra kupovinu dodatnih 3.500 "Starshield" pretplata, uključujući najskuplje avijacione pakete, što bi moglo donijeti stotine miliona dolara godišnje. U međuvremenu, SpaceX pokušava da proširi poslovanje unutar Irana, u kojem je administracija Donalda Trampa uvela više od 6.000 Starlink terminala.

Kada su iranske službe počele da zaplenjuju terminale, Pentaon je započeo razgovore sa SpaceX-om o novoj usluzi koja bi omogućila pristup internetu bez fizičkih terminala, ali je tražena cijena od 500 miliona dolara za pokretanje sistema i dodatnih 100 miliona dolara mjesečno izazvala šok u Pentaonu. Ne zna se da li je dogovor postignut, ali je jasno da američka vojska postaje sve zavisnija od jedne osobe koja kontroliše najveću satelitsku mrežu na svijetu.