Predsjednički izbori u Beninu

Građani Benina danas glasaju na predsjedničkim izborima, kojima se završava desetogodišnja vladavina predsjednika Patrisa Talona i ostavlja mješovito nasljeđe ekonomskog rasta, rastuće džihadističke pobune na sjeveru zemlje i suzbijanja opozicionih kritičara.

Pretpostavlja se da će Talona naslijediti aktuelni ministar finansija Romuald Vadagni, nosilac liste vladajuće koalicije. Njegov glavni rival je Pol Hunkpe, jedini kandidat opozicije. Za glasanje je registrovano skoro osam miliona birača, raspoređenih na više od 17.000 biračkih mjesta. Očekuje se da će se biračka mjesta zatvoriti u 16 časova, a rezultati se očekuju u roku od 48 sati.

Analitičari uglavnom očekuju da će Vadagni pobijediti nakon parlamentarnih izbora u januaru, tokom kojih opozicija nije uspjela da pređe cenzus od 20 odsto potreban za osvajanje mjesta, ostavljajući dvije Talonove savezničke stranke da kontrolišu svih 109 mjesta u Narodnoj skupštini. Vadagni je istakao ekonomski rast zemlje tokom svoje decenije kao ministar finansija kao svoju ključnu snagu. Beninska ekonomija je prošle godine porasla sedam odsto, što je čini jednom od najstabilnijih u Zapadnoj Africi.

Iako je Benin istorijski bio među najstabilnijim demokratijama u Africi, opozicioni lideri i organizacije za ljudska prava optužili su Talona da koristi pravosudni sistem kao sredstvo za marginalizaciju svojih političkih protivnika. Međunarodne organizacije za zaštitu ljudskih prava „Amnesti internešenel“ (Amnesty International) i „Hjuman rajts voč“ (Human Rights Watch) osudile su kontinuirano suzbijanje disidenata pod Talonom, navodeći proizvoljna hapšenja, stroža ograničenja demonstracija i sve veći pritisak na nezavisne medije.

Grupa oficira je u decembru pokušala da sruši Talonovu vladu neuspjelim pučem. Benin se godinama suočava sa nasiljem koje se preliva na sjever iz susjednih zemalja Burkine Faso i Nigera u borbi protiv ekstremističke grupe Džama'at Nusrat al-Islam val-Muslimin (JNIM), povezane sa Al Kaidom.