Britanski premijer Starmer se suočava sa krizom nakon otkrića veza sa Epstinom

Položaj britanskog premijera Kira Starmera visi o koncu dok pokušava da ubijedi poslanike svoje Laburističke stranke da ga ne izbace s posla, nakon krize izazvane otkrićima o vezama bivšeg ambasadora u Vašingtonu, Pitera Mandelsona, i pokojnog seksualnog prestupnika Džefrija Epstina.

Starmerov šef kabineta, Morgan Maksvini, podnio je ostavku zbog toga, preuzimajući odgovornost za savjetovanje premijera da postavi Mandelsona na tu ključnu poziciju, dok Starmer gubi podršku laburističkih poslanika. Očekuje se da će se Starmer obratiti laburističkim poslanicima iza zatvorenih vrata, u pokušaju da ponovo izgradi poljuljano povjerenje.

Politička oluja proizilazi iz Starmerove odluke 2024. godine da imenuje Mandelsona za ambasadora u SAD, uprkos tome što je znao za njegove veze sa Epstinom. Starmer je smijenio Mandelsona u septembru, nakon što su objavljeni imejlovi koji su pokazali da je nastavio prijateljstvo s Epstinom i nakon presude iz 2008. za seksualne prestupe povezane sa maloljetnom osobom.

Kritičari ističu da je Starmer trebao biti svjestan da ne bi trebao imenovati Mandelsona, čija je karijera obilježena skandalima. Nova serija dokumenata o Epstinu, objavljena u SAD, donijela je dodatne informacije o vezi Mandelsona i Epstina, stvarajući novi pritisak na Starmera. Njegova vlada je obećala da će objaviti vlastite mejlove i dokumentaciju u vezi sa Mandelsonovim imenovanjem, tvrdeći da će dokazati da je Mandelson "obmanuo zvaničnike".

Starmer se izvinio što je "povjerovao Mandelsonovim lažima" i dodao da "niko nije znao dubinu tame" odnosa između Mandelsona i Epstina. Ipak, mnogi poslanici su pozvali Starmera da podnese ostavku. Policija istražuje Mandelsona zbog potencijalne zloupotrebe javne funkcije, s obzirom na dokumente koji ukazuju da je prenio osjetljive vladine podatke Epstinu prije 15 godina, za što je maksimalna kazna doživotni zatvor.

Neki laburistički zvaničnici nadaju se da će Maksvinijeva ostavka dati Starmeru priliku da ponovo izgradi povjerenje s partijom i javnošću. Međutim, neki smatraju da je Starmer sada oslabljen i izolovan. Liderka opozicione Konzervativne partije, Kemi Badenoh, izjavila je da je Starmer "donosio loše odluke jednu za drugom" i da je njegov položaj sada "neodrživ".

Od dolaska na vlast, Starmer se suočava s teškoćama u ispunjavanju obećanja o ekonomskom rastu i popravljanju javnih službi. Iako je obećao povratak poštene vlade nakon 14 godina vladavine Konzervativaca obilježene skandalima, suočava se s nizom loših poteza. Prema anketama, Laburisti su stalno iza krajnje desničarske stranke Reform UK, a to što im podrška ne raste dodatno potpiruje razgovore o promjeni vođstva, čak i prije Mandelsonovih otkrića.

Prema britanskom parlamentarnom sistemu, premijeri se mogu mijenjati bez potrebe za nacionalnim izborima. Ako se pokrene preispitivanje Starmerovog vođstva ili ako on podnese ostavku, to bi otvorilo mogućnost izbora novog vođe Laburističke stranke. Starmer je izabran s obećanjem da će okončati politički haos prethodnih godina, ali se to pokazalo kao težak zadatak. Laburistički poslanik, Klajv Eford, upozorio je kritičare da budu oprezni s onim što žele, naglašavajući da promjene premijera nisu donijele dobitak tokom vladavine Konzervativaca.