Plavi čaj: Bajkovita boja i moćni antioksidansi u šoljici

Zima i hladni dani su rezervisani za tople napitke, a jedan od njih koji se posebno ističe je plavi čaj. Ovaj napitak svoju bajkovitu plavu boju duguje biljci Clitoria ternatea, tropskoj vrsti koja prirodno raste u jugoistočnoj Aziji. Priprema plavog čaja je veoma jednostavna: osušene latice biljke preliju se vrućom vodom, nakon čega dolazi do čarolije - voda poprima intenzivnu plavu, gotovo safirnu boju. Dodavanjem limuna, zbog kiselina i promjene pH vrijednosti, boja se transformiše u ljubičastu.

Cvjetovi plavog graška beru se ručno, najčešće u ranim jutarnjim satima, kada su latice svježe i pune pigmenta. Nakon berbe, slijedi proces nježnog sušenja na niskim temperaturama kako bi se očuvala njihova boja i hranjiva svojstva. U nekim regijama, naročito na Tajlandu i Maleziji, cvjetovi se fermentišu poput klasičnih čajeva, čime se dobija dublji ukus i složenija aroma. Ovaj biljni čaj je bez kofeina, s lagano zemljastim, cvjetnim tonovima i blagom slatkoćom, što ga čini idealnim izborom za one koji traže prirodno smirujuće napitke koji ne ometaju san.

Plava boja potiče od prirodnih antocijanina, pigmenata koji se nalaze u laticama Clitoria ternatea. Ovi spojevi, koji također daju tamnoplavu ili ljubičastu boju bobicama poput borovnica i kupina, su snažni antioksidansi koji pomažu u zaštiti ćelija od oksidativnog stresa i podstiču opšte zdravlje organizma. U kontaktu s kiselinom, poput limuna ili hibiskusa, antocijanini mijenjaju strukturu, čime čaj dobija ljubičaste i roze tonove. Ova karakteristika čini plavi čaj popularnim i u miksologiji, gdje se koristi u koktelima koji mijenjaju boju pred očima potrošača.

Osim što izgleda spektakularno, plavi čaj donosi i niz dobrobiti za tijelo i um. Neki od njegovih benefita uključuju: Prirodni antioksidans koji pomaže u borbi protiv slobodnih radikala i usporava proces starenja kože; Podsticanje koncentracije i smirenosti zahvaljujući tvarima koje mogu pomoći u opuštanju nervnog sistema i poboljšanju fokusa; Podrška zdravlju kose i kože zahvaljujući antioksidansima i bioflavonoidima koji doprinose regeneraciji ćelija i podstiču rast kose; Poboljšanje cirkulacije i probave jer blago stimuliše rad krvnih žila i pomaže u detoksikaciji organizma.