Na 'krovu svijeta' otkriveni ostaci iz okeana

Tim istraživača potvrdio je izuzetno otkriće na Mount Everestu: morski fosili stari 450 miliona godina pronađeni su na više od 3.900 metara nadmorske visine. Nalaz pokazuje da je 'krov svijeta' nekada bio dno drevnog tropskog okeana milionima godina prije nego što je sama planina postojala.

Stijene otkrivene u blizini vrha pripadaju formaciji poznatoj kao Qomolangma krečnjak, vrsti sedimentne stijene prvobitno formirane u morskom okruženju. Unutar ovih stijena, naučnici su identifikovali ostatke drevnih organizama kao što su krinoidi, trilobiti, glavonošci i brahiopodi, stvorenja koja su nekada nastanjivala topla, plitka mora. Ove životinje su živjele u drevnom okeanu Tetis, koji je prekrivao veći dio regije prije stotina miliona godina.

Vremenom su se morski sedimenti koji su zakopali njihove ostatke na kraju transformisali u stijene koje sada čine vrh Everesta.

Objašnjenje leži u kretanju tektonskih ploča. Prije otprilike 50 miliona godina, Indijska kontinentalna ploča počela se sudarati s Evroazijskom pločom. Udar je bio toliko snažan da je nabrao i podigao masivne slojeve morskih sedimenata, te je na kraju formirao himalajski planinski lanac. Ovaj geološki proces se nastavlja i danas. Himalaji se i dalje podižu za nešto više od trećine inča svake godine zbog stalnog pritiska između dvije ploče.

Prisustvo ovih morskih fosila visoko na Everestu također je jedan od dokaza koji podržavaju teoriju pomjeranja kontinenata koju je predložio njemački naučnik Alfred Wegener 1915. godine. U to vrijeme, ideja da se kontinenti mogu kretati dočekana je sa skepticizmom. Međutim, otkrića poput ovog na kraju su pokazala da se površina planete stalno mijenja.

Danas, svaki fragment krečnjaka na vrhu Everesta stoji kao svjedok te daleke prošlosti, podsjetnik da je ono što je danas poznato kao 'krov svijeta' nekada bilo uspješno morsko dno.