Bivši ministar Lang pozvan na razgovor zbog veza s Epstinom

Pritisak na bivšeg francuskog ministra kulture Žaka Langa da podnese ostavku na mjesto predsjednika Instituta arapskog svijeta pojačan je u petak zbog njegovih veza s pokojnim osuđenim seksualnim prestupnikom Džefrijem Epstinom. Ministarstvo vanjskih poslova pozvalo je Langa na razgovor, što je izazvalo dodatne sumnje u njegovu prošlost.

Lang je ranije ove sedmice izjavio da nije bio upoznat s Epstinovom presudom iz 2008. godine za seksualne prestupe kada su se sreli oko 2012. godine, opisujući finansijera kao poznanika zainteresovanog za umjetnost i film, s kojim ga je upoznao američki reditelj Vudi Alen. Osamdesetšestogodišnji Lang, koji je na čelu Instituta arapskog svijeta od 2013. godine, nije optužen ni za kakvo krivično djelo.

U srijedu je za BFMTV rekao da Epstin nije bio njegov prijatelj i da je o njemu malo znao, ali ga je doživio kao osobu „strastveno zainteresovanu za umjetnost, kulturu i film“. Međutim, dokumenti koje je prošle sedmice objavilo Ministarstvo pravde SAD dovode u pitanje Langovu tvrdnju o prirodi njegovog odnosa s Epstinom. Ti dokumenti pokazuju da su Epstin i Lang povremeno razmjenjivali prepisku u periodu od 2012. do Epstinove smrti samoubistvom u zatvoru 2019.

U mejlu koji je Lang poslao Epstinu 7. aprila 2017. godine, gotovo deceniju nakon što je finansijer osuđen zbog podvođenja maloljetnice, zahvalio mu je na „divno provedenom vremenu“ prethodnog dana. „Tvoje prijateljstvo, nevjerovatan avion i izuzetna velikodušnost zaista su nas dirnuli“, napisao je Lang. Lang, koji je više puta obavljao funkciju ministra kulture i obrazovanja između 1981. i 2002. godine, nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Izvor blizak predsjedniku Emanuelu Makronu naveo je da su predsjedništvo i kabinet premijera zatražili od nadležnih ministara da pozovu Langa i ohrabre ga da „razmisli o instituciji“. Ministarstvo vanjskih poslova saopštilo je da je Langa pozvalo na sastanak u nedjelju. Institut arapskog svijeta je kulturna i istraživačka institucija koja promoviše razumijevanje arapskog svijeta, a nalazi se u Parizu, na obali rijeke Sene.

Ime Žaka Langa pojavljuje se više od 600 puta u Epstinovim dokumentima, pokazuje analiza Rojters. „Ničega se ne plašim i potpuno sam čist“, rekao je Lang u srijedu za francuski radio RTL. Objavljivanje ovih dokumenata pojačalo je nadzor nad Epstinovim globalnim vezama s javnim ličnostima, među kojima su i britanski princ Endrju Mauntbaten-Vindsor, mlađi brat kralja Čarlsa, kao i Piter Mendelson, bivši britanski ambasador u Sjedinjenim Američkim Državama.

U ponedjeljak je Langova ćerka Karolin podnijela ostavku na mjesto predsjednice Francuskog saveza nezavisnih producenata, nakon što su isplivale i njene veze s Epstinom. I Lang i njegova ćerka negiraju bilo kakvu krivicu, a Karolin je za BFMTV u četvrtak rekla da je za Epstinovu presudu iz 2008. godine saznala tek 2014, kada joj je on sam rekao da ga potraži na Guglu.