Artemis Dva napustio Zemljinu orbitu, ide ka udaljenoj strani Mjeseca

Četvoro astronauta na misiji Artemis Dva napustili su Zemljinu orbitu, pošto je njihova letjelica Orion upalila glavni motor za poslednji potisak ka Mesecu. Pet minuta i 55 sekundi rada motora, poznato kao translunarna injekcija (TLI), prošlo je „besprekorno“, izjavila je Lori Glejz iz Američke svemirske agencije (NASA). „Uzbuđena sam što mogu da objavim da su ljudi, prvi put od Apola 17 1972. godine, napustili Zemljinu orbitu“, dodala je.

U prenosu uživo iz svemirske letelice, Džeremi Hansen je podelio ushićenje, rekavši: „Čovečanstvo je još jednom pokazalo za šta su ljudi sve sposobni“, dok je on prvi neamerikanac koji leti ka Mesecu. Artemis Dva je sada na kružnoj putanji koja će posadu voziti do druge, udaljenije strane Meseca i nazad. Očekuje se da će putovanje oko Meseca trajati približno 10 dana.

Četvoročlana posada se neće iskrcati na Mesec, već ima zadatak da pošalje podatke i fotografije sa svog putovanja kako bi se proširilo znanje o onome što je 'tamo daleko'. Misija Artemis Dva je prvi korak u američkom lunarnom programu čiji je cilj da ljudska posada sleti na površinu Meseca 2028. godine, kao deo planirane misije Artemis 4. Letjelica će odvesti astronaute približno 406.000 kilometara od Zemlje, što bi trebalo da bude najdalje putovanje ljudi svih vremena, prema podacima NASE.

Prethodni rekord - 330.000 kilometara - držala je posada misije Apolo 13 1970. godine. Tokom misije Apolo 13 došlo je do tehničkih problema nakon što je eksplodirao rezervoar sa kiseonikom, zbog čega astronauti nisu mogli da završe planirano sletanje na Mesec.

NASA je 2022. lansirala prvu bespilotnu misiju Artemis, poslavši letjelicu Orion na sličnu rutu oko Meseca i nazad. Tokom prenosa uživo iz letelice Orion, Zemlja se polako smanjivala dok se kapsula kretala dalje u svemir. Kada je letjelica još kružila oko Zemlje, proveravani su motori, navigacioni i sistemi za održavanje života. Konačno je dato odobrenje za paljenje motora, što je označilo poslednji, veliki potez misije ka Mesecu.

U prenosu uživo iz svemira, komandant Rid Vajzman bio je ushićen pogledom na Zemlju, govoreći: „Spektakularno. Čitava planeta je bila vidljiva od jednog pola do drugog. Mogli smo da vidimo Afriku, Evropu, a ako pažljivo gledate, mogla se čak videti i polarna svetlost.“

A kako izgleda život unutar letelice? Spavanje u svemiru je „komično, ali udobnije nego što biste pomislili“, rekao je komandir. Kristina Koh, jedina žena u posadi, spava kao „slepi miš“. Ona je dodala da je najvažniji deo opreme koju su poneli u svemir do sada bila - guma za otpušivanje toaleta, koja joj je pomogla da reši početne probleme sa toaletom letelice Orion. Posada Oriona se požalila Kontroli misije u Hjustonu da je temperatura u kabini preniska, na šta je Kristina Koh pitala: „Možete li malo da pojačate grejanje ili malo smanjite duvanje ventilatora?“ Astronauti su kasnije potvrdili da je i ovaj problem rešen.

TLI je pokrenuo letelicu na putovanje koje će posadu odvesti dalje od Zemlje nego bilo koga do sada - više od 7.600 kilometara iza Meseca - pre nego što ih gravitacija vrati nazad. NASA procenjuje da bi ovo moglo da premaši rekord koji je postavio Apolo 13 iz 1970. godine, u zavisnosti od vremena i putanje. U slučaju nužde, kontrolori sa Zemlje mogu da vrate posadu na Zemlju koristeći polukružni okret kao najbrži put za prvih 36 sati posle TLI-ja.

„Obavili smo stotine hiljada simulacija kako bismo bili sigurni da ćemo biti u mogućnosti da posadu bezbedno vratimo kući“, rekao je menadžer programa Orion Hauard Hu pre lansiranja. Na brifingu posle uspešnog paljenja motora bio je nasmejan, rekavši novinarima: „Kakvi sjajni dani“. Kako Orion prodire u duboki svemir, pogledi kroz njegove prozore postajaće sve inspirativniji: Zemlja će se smanjivati do veličine malog plavo-belog klikera, dok će Mesec rasti od svetlog diska u svet prekriven kraterima. Otprilike šestog dana misije, dok Orion bude krstario iza Meseca, astronauti će moći da vide potpuno pomračenje Sunca.