Meksiko osigurao nokaut fazu Svjetskog prvenstva

Fudbaleri Meksika prvi su putnici u nedavno etabliranu šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva. Popularni 'El Tri', ili 'sombrerosi', idu u nokaut fazu sa prvog mjesta grupe A, a to im je kolo prije kraja teoretski omogućila pobjeda nad Južnom Korejom u Gvadalahari rezultatom 1:0. Ova pobjeda je postala ključna zahvaljujući promjeni pravila od Fife, prema kojem se od ovog Mundijala međusobni duel vrednuje kao prvi kriterijum nakon osvojenih bodova, a ne gol-razlika.

Meksiko ima tri boda više od Južne Koreje - šest, naspram tri, i bolju gol-razliku. Meč trećeg kola protiv Češke poslužiće selektoru Havijeru Agireu da pruži šansu igračima koji su manje igrali.

Prvo mjesto Meksikanaca iz grupe A donosi razne beneficije - i sada je jasno zašto su se toliko borili za njega. Utakmicu 1/6 finala, čak i eventualne osmine finala, igraće na domaćem terenu, u Meksiko sitiju, na kultnom stadionu 'Asteka'. Tako je određeno prije Mundijala i pozicija A1 bila je vrlo primamljiva Meksikancima. Postoji šansa da čak pet mundijalskih mečeva odigraju kod kuće, tek bi se u eventualnom četvrtfinalu preselili u Sjedinjene Američke Države, u Majami. Da su bili drugi, odmah bi zaboravili na Meksiko i preselili bi se u Los Anđeles.

Južna Koreja će u posljednjem kolu protiv Južne Afrike igrati direktan duel za 2. mjesto, a dovoljan joj je i bod. Motiv da nastave takmičenje domaćom rutom presudio je u korist Meksikanaca. U izjednačenom, a u prvom dijelu prilično nesadržajnom meču na stadionu 'Akron' u Gvadalahari, presudila je greška korejskog golmana Kima, koji se u 58. minutu nasukao na saigrača pošto je uhvatio loptu. Ona mu se izmigoljila iz ruku i pala na nogu Luisa Roma, vezista Čivas Gvadalahare, koji je slavio pred svojom publikom.

Igra se rasplamsala nakon vođstva domaćina; moglo je da bude 2:0, ali i 1:1, jer je Koreja žestoko nadirala u finišu. Nevjerovatno šta je, u dva navrata, u razmaku od samo sekunde, obranio golman Ranhel kada je u 88. minutu Sung-Čo bio veoma blizu da ga savlada.