Francuska i Engleska u borbi za bronzu na Svjetskom prvenstvu

Utakmica za treće mjesto uvijek počinje istim pitanjem: ko će se prvi uvjeriti da mu je zaista stalo? Večeras u 23 sata na Hard rok stadionu, Francuska i Engleska će se suočiti u meču koji nijedna reprezentacija nije željela igrati.

Didije Dešan, selektor Francuske, nazvao je bronzu “čokoladnom medaljom”, dok je Tomas Tuhel priznao da poraz od Argentine ostaje ožiljak. Ova utakmica za Francusku nije samo posljednja na turniru, već i kraj jedne od najdužih i najuspješnijih selektorskih era. Dešan će 187. put voditi Trikolore i posljednji put sjediti na klupi sa kojom je osvojio Svjetsko prvenstvo 2018. i stigao do finala Eura 2016. i Mundijala 2022. Ima 121 pobjedu, više nego bilo koji francuski selektor, a protiv Španije je 26. put vodio ekipu na Svjetskom prvenstvu, što je trenerski rekord takmičenja.

Za Englesku, koja nema trenera koji odlazi, ova utakmica predstavlja priliku za promjenu istorije. Tri lava su do sada dva puta igrala utakmice za treće mjesto i oba puta izgubila. Pobjeda nad Francuskom donijela bi Englezima prvu mundijalsku bronzu, najbolji rezultat od osvajanja titule 1966. godine.

Francuska se već četvrti put bori za treće mjesto, a samo je Njemačka imala više takvih utakmica. U Švedskoj 1958. pobijedili su Zapadnu Njemačku 6:3, dok su 1982. izgubili od Poljske 3:2, a četiri godine kasnije u Meksiku savladali Belgiju 4:2 nakon produžetaka. Ova vrsta meča često donosi više prostora za igru, dok selektori pružaju šansu igračima koji su prethodne sedmice proveli na klupi.

Historijski, Francuska i Engleska su se do sada sastale 32 puta, a Englezi imaju prednost sa 17 pobjeda, naspram deset francuskih i pet remija. Ovo će im biti četvrti susret na svjetskim prvenstvima. Prva dva dobila je Engleska, dok je posljednji pripao Francuskoj. U četvrtfinalu Mundijala 2022. godine, Francuska je pobijedila Englesku 2:1, a Hari Kejn nije iskoristio penal koji bi mogao promijeniti tijek meča.

Ove večeri, Francuska može računati na Kilijana Mbapea, koji je postigao osam golova na turniru, dok Engleska ima Hari Kejna i Džuda Belingema, koji su takođe postigli po šest golova. Dešan nije otkrio hoće li Mbape početi, ali je sigurno da Francuska ima dovoljno napadačkog talenta da ovu utakmicu učini zanimljivijom od očekivane borbe za bronzu.

Francuska je do polufinala izgledala nedodirljivo, dok je Engleska došla dramatičnijim putem, izbacivši DR Kongo, Meksiko i Norvešku. Ova utakmica će biti susret između dva potpuno različita osjećaja. Francuska zatvara epohu, dok Engleska pokušava da dokaže da tek počinje. Iako treće mjesto neće promijeniti ishod finala, medalje se dodjeljuju na osnovu rezultata na terenu.