Sparsi poveli u finalu Zapadne konferencije

Košarkaši San Antonija poveli su 1:0 u finalu Zapadne konferencije NBA lige, pošto su u noći između ponedjeljka i utorka na gostujućem terenu savladali Oklahomu 122:115 nakon dva produžetka.

San Antonio je predvodio Viktor Vembanjama sa 41 poena i 24 skoka, dok je Dilon Harper dodao 24 poena i čak sedam ukradenih lopti. Vembanjama je riješio pitanje pobjednika u završnom minutu drugog produžetka sa dva atraktivna zakucavanja, od kojih je jedno bilo uz dodatno slobodno bacanje, čime je San Antonio oduzeo prednost domaćeg terena rivalu i peti put u šest međusobnih susreta ove sezone savladao Oklahomu.

Dvocifren učinak kod San Antonija imali su i Stefon Kasl sa 17 poena, dok su Devin Vasel i Keldon Johnson postigli po 13. Džulijan Šampen dodao je 11 poena. "Veliki napor svih igrača", rekao je Vembanjama, koji je sa 22 godine i 134 dana postao najmlađi košarkaš u istoriji plej-ofa sa najmanje 40 poena i 20 skokova na jednoj utakmici. Prethodni rekord držao je Karim Abdul-Džabar iz finala NBA lige 1970. godine.

Najefikasniji kod Oklahome bio je Aleks Karuso sa 31 poenom, što je drugi najbolji poenterski učinak u njegovoj karijeri. Džejlen Vilijams se vratio poslije šest utakmica pauze zbog povrede zadnje lože i ubacio 26 poena, dok je aktuelni MVP Šej Gildžes-Aleksander meč završio sa 24 poena i 12 asistencija. Bio je ovo tek šesti prvi meč jedne plej-of serije u istoriji NBA lige koji je otišao u drugi produžetak, a prvi još od duela San Antonija i Golden Stejta 2013. godine.

San Antonio je u posljednjoj četvrtini imao i deset poena prednosti, ali je Oklahoma uspjela da se vrati. U dramatičnoj završnici regularnog dijela ekipe su se više puta smjenjivale u vođstvu, a Vembanjama nije pogodio šut za pobjedu uz zvuk sirene. Ipak, francuski centar se iskupio u prvom produžetku pogodivši trojku za izjednačenje 28 sekundi prije kraja i tako odveo utakmicu u drugi produžetak, u kojem je San Antonio slavio.

Druga utakmica serije igra u noći između srijede i četvrtka u Oklahomi.