Kineski igrači snukera sanjaju Olimpijske igre

Kineski igrači sve snažnije mijenjaju sliku svjetskog snukera, a njihov uspon mogao bi da bude jedan od ključnih argumenata u novom pokušaju ovog sporta da uđe u program Olimpijskih igara.

Takvu ocjenu iznio je predsjednik Svjetske profesionalne asocijacije za bilijar i snuker Džejson Ferguson, nakon još jednog velikog kineskog uspjeha na najvećoj sceni. Najnoviji dokaz stigao je titulom Vu Jizea, koji je postao svjetski prvak pobjedom nad Šonom Marfijem 18:17. Time je nastavljen niz velikih rezultata kineskih igrača, pošto je godinu ranije do titule stigao Džao Ksintong.

Snuker je tradicionalno imao najjače uporište u Velikoj Britaniji, ali Kina sve više postaje jedna od centralnih sila ovog sporta. Prema navodima iz vrha snukera, u toj zemlji postoji oko 300.000 klubova, uz sve veći broj igrača koji se probijaju u sam svjetski vrh. Na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu čak 11 od 32 učesnika dolazilo je iz Kine, dok se pet kineskih igrača nalazi među 16 najboljih na svjetskoj rang-listi.

Snuker do sada nije uspio da uđe u olimpijski program za Igre 2021. i 2024. godine, ali se sada kao nova prilika pominje kandidatura za Olimpijske igre 2032. u Brizbejnu. "MOK definitivno prati naš sport. Kina je izuzetno važna za olimpijski pokret, a činjenica da je to veliko tržište za snuker igra ključnu ulogu u svakoj kandidaturi", rekao je Ferguson.

On je naglasio da se snuker više ne oslanja samo na tradicionalna tržišta, već da sport raste i u drugim djelovima svijeta, posebno u istočnoj Evropi, gdje se sve više država uključuje u takmičenja. Prema njegovim riječima, danas gotovo 100 zemalja ima razvijenu infrastrukturu za snuker. "Kada smo počeli sa idejom o Olimpijskim igrama, samo nekoliko zemalja je igralo snuker. Sada smo spremni i to je uzbudljiva perspektiva", dodao je Ferguson.

Paralelno sa olimpijskim ambicijama, organizacija radi i na povratku snukera u program Paraolimpijskih igara. Taj sport je ranije bio dio Paraolimpijskih igara od 1960. do 1988. godine. Titula 22-godišnjeg Vu Jizea, drugog najmlađeg svjetskog prvaka u istoriji, dodatno je usmjerila pažnju na novu generaciju kineskih igrača. Njegov uspjeh mogao bi da bude važan podsticaj za mlade u zemlji u kojoj snuker već bilježi ogroman rast. "Nadam se da će mlađi igrači ostati vjerni svojoj strasti i hrabro slijediti svoje snove", poručio je Vu.