Jokić kažnjen 50.000 dolara zbog incidenta sa Minesotom

NBA liga kaznila je Nikolu Jokića sa 50.000 dolara zbog uloge u incidentu na kraju četvrte utakmice plej-of serije između Denver Nagetsa i Minesota Timbervulvsa. Kaznu je dobio i Džulijus Rendl, koji će morati da plati 35.000 dolara. Liga je odluku objavila u nedjelju, dan prije pete utakmice, u kojoj Minesota u Denveru ima priliku da završi seriju.

Incident se dogodio u finišu meča u Mineapolisu, koji su Timbervulvsi dobili 112:96 i poveli 3:1 u prvoj rundi Zapadne konferencije. Na 1,3 sekunde do kraja, Džejden Mekdenijels je odlučio da položi loptu u koš umjesto da samo potroši vrijeme, nakon čega je Jokić krenuo ka njemu. Strasti su se rasplamsale ispred klupe Minesote, ali do fizičkog obračuna nije došlo.

Eron Gordon i Jonas Valančunas napustili su klupu Denvera i prešli polovinu terena tokom incidenta, dok su Rudi Gober i Bons Hajland zakoračili na parket sa klupe Timbervulvsa. Prema pravilima NBA lige, igrači tokom incidenta na terenu moraju da ostanu u blizini klupe, jer u suprotnom rizikuju automatsku suspenziju. Ipak, niko od pomenute četvorice nije kažnjen.

Denver i Minesota se treći put u posljednje četiri godine sastaju u plej-ofu, a tenzije u ovoj seriji rasle su i ranije. Poslije druge utakmice, Mekdenijels je rekao da Minesota treba da napada najslabije defanzivce Denvera, pa je među "loše defanzivce" uvrstio Jokića, Džamala Mareja, Tima Hardaveja Džuniora i Gordona. "Svi su oni loši defanzivci", rekao je Mekdenijels.

Mekdenijels je tokom serije bio veliki problem za Denver, i poenterski i defanzivno. Prosječno bilježi 15,5 poena, a njegov rad u odbrani pomaže Rudiju Goberu u duelima sa Jokićem. Trostruki MVP je četvrtu utakmicu završio sa 24 poena, 15 skokova i devet asistencija, ali je šutirao 8/22 iz igre i promašio sva tri pokušaja za tri poena.

Nagetsi sada moraju da traže preokret iz minusa 3:1, što im je posljednji put uspjelo u plej-ofu 2020. godine. Tada je Denver postao prvi tim u istoriji NBA lige koji je u istoj postsezoni dva puta okrenuo seriju poslije zaostatka 3:1, prvo protiv Juta Džeza, a zatim protiv LA Klipersa.