LeBron režirao preokret: Lejkersi savladali Hjuston za 3:0 u seriji

Los Anđeles Lejkersi su jednu pobjedu daleko od toga da u prvoj rundi plej-ofa potpuno utišaju Hjuston i seriju završe "metlom" (4:0). Treća utakmica je dugo izgledala kao veče u kojem će Roketsi konačno uhvatiti vazduh i pokazati zašto su ušli kao favoriti. Međutim, Hjuston je doživio poraz 112:108 nakon produžetka, što ih dovodi na ivicu ispadanja.

Nakon slabijeg prvog poluvremena, Hjuston je reagovao u trećoj i četvrtoj četvrtini, uhvatio ritam i došao do vođstva. LeBron Džejms, sa 29 poena, 13 skokova i šest asistencija, ponovo je odigrao ključnu ulogu. Na kraju regularnog dijela, Džejms je pogodio trojku za izjednačenje na 13,6 sekundi do kraja, što je poslao meč u produžetak.

U dodatnih pet minuta, Mark Smart je ubacio osam poena, te pomogao Lejkersima da osvoje ovu važnu utakmicu. Rui Hačimura je pridodao 22 poena, a Hjuston je igrao bez Kevina Durenta koji je van stroja zbog povrede zgloba. Alperin Šengun bio je najbolji strijelac meča sa 33 poena, dok su Džabari Smit Džunior i Amen Tompson takođe dali značajan doprinos, ali to nije bilo dovoljno za Hjuston.

Roketsi su vodili šest razlike na manje od 30 sekundi do kraja, ali su dozvolili Lejkersima da se vrate. Džejšon Tejt je faulirao Marka Smarta pri šutu za tri poena, a potom je Hjuston napravio greške koje su koštale pobjede. Lejkersi su tokom sezone bili najbolji tim lige u završnicama, sa 22 pobjede i osam poraza u "clutch" situacijama.

Ova serija pokazuje poteškoće Hjustona da zatvori utakmice, dok Lejkersi, sa LeBronom koji odbija da se povuče, imaju priliku da već u narednom meču završe posao.