David Mirković na Fajnal-foru NCAA

Fajnal-for NCAA lige igra se u Indijanapolisu, u noći između subote i neđelje po našem vremenu. Ovaj popularan sportski događaj u Sjedinjenim Američkim Državama, ali i šire, ove godine je zanimljiv i za crnogorsku košarkašku i ostalu sportsku javnost, jer će na njemu nastupiti David Mirković, u dresu Ilinoja.

Ilinoj, koji je drugi put u istoriji na završnom turniru, prvi put od 2005. godine, u polufinalu igra protiv Konektikata, dok drugi polufinalni par čine Arizona i Mičigen, timovi koji su dominirali tokom cijele sezone. Ilinoj je bio fantastičan tokom 'Martovskog ludila', dok je Konektikat imao ubjedljivo najdramatičniji niz do ove faze i juri na treću šampionsku titulu u posljednje četiri sezone, nakon uspjeha 2023. i 2024. godine.

Mirković je otkrovenje u debitantskoj sezoni u NCAA ligi, u kojoj prosječno bilježi 13,5 poena, 8,1 skok i 2,6 asistencije. Sa najboljim strijelcem ekipe Kitonom Vaglerom (17,9 poena po meču) najzaslužniji je za plasman tima na fajnal-for. 'Nevjerovatan je osjećaj kada cijele godine vjerujete u nešto, poslije nekih loših utakmica, svi sumnjaju u vas i misle da nijeste dobri. Ali, vi jednostavno znate da ste dobri. Vjerujete jedni u druge, i samo morate da čekate i budete strpljivi da biste sve to dokazali. Kada je taj trenutak došao, to je bio tako lijep osjećaj', kazao je Mirković sumirajući utiske iz dosadašnjeg toka sezone.

U prvoj rundi 'Martovskog ludila', u pobjedi protiv Pensilvanije (105:70), Mirković je upisao 29 poena i 17 skokova. Već do poluvremena je imao dabl-dabl učinak (17 poena i 10 skokova), nešto što nijedan brucoš u istoriji NCAA turnira nije uspio da ostvari, i ušao je u istoriju Ilinoja kao rekord po broju uhvaćenih lopti na NCAA turniru, ali i zabilježivši najbolju partiju jednog frešmena u čuvenom 'Martovskom ludilu'. Trener Ilinoja Bred Andervud je nakon tog meča za Mirkovića rekao da 'samo želi da vam otkine glavu' na terenu. Od tada je nastavio samo da 'raste' i igra sve bolje, a pritom je ostao čvrsto na zemlji.

'Moj cilj nije bio da dajem izjave koje bi postale viralne, već da budem više fokusiran i profesionalniji… Mislim da dobro igram', kazao je mladi crnogorski košarkaš. Najavljujući fajnal-for, Njujork Tajms je opisao svih 20 startera timova učesnika završnog turnira, a na 12. mjestu je smjestio Mirkovića, drugog po redu iz Ilinoja, iza Vaglera. 'Mirković se razvio u održivog sekundarnog strijelca iza Vaglera. On je pravi majstor za sve - sposoban dodavač, prijetnja šutem sa distance, sila na tabli i u probijanju sredine reketa. Ne utiče posebno kao individualni defanzivac, ali njegove ofanzivne sposobnosti nadoknađuju sve nedostatke na drugom kraju terena', opisuju Mirkovića u ovoj listu.