U susret Mundijalu: Prijetnja sa istoka

Kvalifikacije za Mundijal završene su, a mi se približavamo početku turnira koji startuje za samo dva mjeseca. Poznati su svi mečevi i termini, kao i favoriti, uključujući i one iz sjenke. U grupnoj fazi odigraće se čak 72 meča, što predstavlja povećanje u odnosu na dosadašnjih 64. Pred nama je maraton od 11. juna do 19. jula, koji započinju Meksiko i Južna Afrika, ponovo na isti dan kao 2010. godine.

U grupi sa njima naći će se i meč Češka-Koreja. Koreja je nedavno izgubila od Obale Slonovače rezultatom 4:0, što se dešava rijetko, ali pažnja se mora obratiti na ovu afričku selekciju, koja može iznenaditi Njemačku i Ekvador. Češka, koja je bila u našoj grupi, do sad je pobijedila svih sedam puta, ali su se suočili sa smjenom selektora nakon gubitka od Farskih ostrva. U baražu su imali sreće, nadigrali su Irsku i Dansku, ali ostaje nejasno zašto žrijeb određuje domaćina u finalu baraža umjesto bodova.

Italija je ispala sa 18 bodova, dok je Švedska, koja je imala slabiji nastup, ipak uspjela da se plasira u baraž preko Lige Nacija, gdje su se sreli sa Ukrajinom. U grupi sa Holandijom, Japanom i Tunisom, Švedska pokušava da osvoji bodove, vraćajući se sa igračima poput Isaka i Kuluševskog. Samo 16 od 48 zemalja su evropske, a 11 ekipa dolazi iz Afrike, dok sedam selekcija dolazi iz Azije, što je rekord.

Japan se ističe kao prijetnja, nakon što su nedavno pobijedili Englesku na Vembliju i Škotsku u Glazgovu. Njihova ekipa, predvođena igračima poput Mitome i Nakamure, pokazuje izuzetnu tehniku i brzinu. Engleska je igrala bez nekoliko ključnih igrača, ali Japan je uspio da se izbori sa pritiskom i zabilježi istorijsku pobjedu.

Japan je napravio značajne uspjehe na prethodnim Mundijalima, uključujući pobjede protiv Njemačke i Španije. S obzirom na trenutnu formu, Japan je sada jači nego ikad, sa ambicijama da prođe grupu i dostigne bar četvrtfinale. Njihov prvi meč na Mundijalu biće protiv Holandije u nedjelju veče, 14. juna, u 22 sata po našem vremenu. Ova ekipa predstavlja pravu prijetnju sa istoka i daleko je jača od Koreje koja je 2002. godine došla do polufinala uz pomoć sudija.