Japan postaje ozbiljna fudbalska sila u Evropi

Japan je odavno počeo da mijenja sliku o sebi u evropskom fudbalu. Pobjeda protiv Engleske na Vembliju, rezultatom 1:0, samo je još jedan dokaz da se više ne radi o ekipi koja može da iznenadi, već o selekciji koja planski, strpljivo i kvalitetno napreduje do nivoa na kojem može da zada probleme svima. Jedini pogodak u meču postigao je Kaoru Mitoma, a ovo je bio prvi trijumf Japanaca nad Englezima u međusobnim duelima.

Ovakav rezultat nije došao slučajno. Tim Hadžimea Morijasua ostavlja utisak reprezentacije koja tačno zna šta želi. Organizovana bez lopte, brza i mirna kada je osvoji, tehnički uredna, taktički disciplinovana i mentalno dovoljno jaka da ne osjeti kompleks pred velikim imenima. Domaćin je imao veći posjed lopte, ali Japan je djelovao kao tim koji kontroliše tok utakmice onako kako njemu odgovara.

Pobjeda protiv Engleske dolazi samo nekoliko dana nakon što su savladali i Škotsku u Glazgovu, što dodatno potvrđuje da ova forma pred Mundijal nije prolazni bljesak. "Samuraji" su nakon septembarskog poraza od Sjedinjenih Američkih Država ostali neporaženi, sa pobjedama nad Brazilom, Ganom, Bolivijom, Škotskom i Engleskom. Uzimajući u obzir i ono što su uradili na Mundijalu u Kataru, gdje su pobijedili Njemačku i Španiju, jasno je zašto se o Japanu više ne govori samo sa simpatijama, nego i sa ozbiljnim respektom.

Statistika pokazuje da je Japan neporažen u posljednjih osam mečeva protiv evropskih selekcija u regularnih 90 minuta, a to uključuje duele sa Srbijom, Njemačkom, Španijom, Hrvatskom, Turskom, Škotskom i Engleskom. Iako su od Hrvatske izgubili nakon boljeg izvođenja penala, to ne mijenja suštinu. Japan više nije reprezentacija koja na velikoj sceni traži potvrdu, već tim koji je već izborio status ozbiljnog faktora.

Japan ne izgleda kao ekipa koja živi od inspiracije jedne generacije, već kao sistem koji se godinama gradio da bi u ovakvim noćima djelovao potpuno prirodno. Stoga, pitanje da li su oni "oni koje treba gledati na Svjetskom prvenstvu" zapravo i nema previše misterije. Naravno da jesu. Ne zato što su šokirali nekoga, već zato što su odavno stigli do tačke kada takvi rezultati više ne bi smjeli da nas šokiraju.