Odlazak pionira nigerijskog fudbala: Preminuo Festus Onigbinde

Nigerijski fudbal ostao je bez jednog od svojih najvažnijih ljudi. Festus Adegboje Onigbinde, bivši selektor Nigerije i dugogodišnji trener kluba Šuting Stars, preminuo je u 88. godini, potvrdila je njegova porodica. Iskusni stručnjak, koji je u dva navrata predvodio nacionalni tim poznat kao Super Orlovi, preminuo je u ponedjeljak ujutro, četiri dana nakon što je proslavio rođendan.

U saopštenju koje je objavila njegova porodica, Bolade Adesuji navela je da je Onigbinde neko vrijeme vodio bitku sa bolešću.

Visoki poglavica iz Modakekea bio je izuzetan čovjek koji je ostavio dubok trag ne samo u nigerijskom fudbalu, već i u afričkom i svjetskom sportu, rekao je Mohamed Sanusi, generalni sekretar Fudbalskog saveza Nigerije. Sanusi dodaje da je Onigbinde bio uzor mnogim trenerima i da mu nedostaje. Molimo se da mu Bog podari vječni mir, a njegovoj porodici i cijeloj fudbalskoj zajednici Nigerije snagu da izdrže ovaj veliki gubitak.

Onigbinde je za selektora Nigerije imenovan 1981. godine, nakon odlaska brazilskog stručnjaka Ota Glorije. Jedan od njegovih najvećih uspjeha došao je na Afričkom kupu nacija 1984. godine u Obali Slonovače, gdje je Nigeriju doveo do finala. U borbi za trofej njegova ekipa poražena je 3:1 od Kameruna na stadionu Feliksa Ufueta-Boanjija u Abidžanu.

Kasnije iste godine preuzeo je nigerijskog prvoligaša Šuting Stars, sa kojim je stigao do finala Afričkog kupa šampiona klubova. Ipak, trofej je tada pripao egipatskom Zamaleku, koji je slavio u dramatičnom dvomeču.

Onigbinde se na klupu reprezentacije Nigerije vratio 2002. godine, nakon što je smijenjen stručni štab predvođen Amodu Shaibuom poslije razočaravajućeg nastupa na Afričkom kupu nacija u Maliju. Pod njegovim vođstvom Nigerija se plasirala na Svjetsko prvenstvo 2002. godine, ali je takmičenje završila bez pobjede u grupi sa Argentinom, Engleskom i Švedskom.

Nakon završetka trenerske karijere, Onigbinde je radio kao tehnički instruktor FIFA-e i CAF-a, gdje je učestvovao u edukaciji i razvoju trenerskog kadra širom Afrike. Od Fudbalskog saveza Nigerije oprostio se generalni sekretar Mohamed Sanusi, naglasivši da je riječ o velikom gubitku za cijeli afrički fudbal. Sanusi je dodao da je Visoki poglavica iz Modakekea ostavio dubok trag i da neće biti zaboravljen. Molimo se Bogu da mu podari vječni mir, a njegovoj porodici i cijeloj fudbalskoj zajednici Nigerije snagu da izdrže ovaj veliki gubitak.