Žakelj: Favoriti smo, ali to moramo opravdati na terenu

Prvi meč košarkaša Budućnost Volija nakon drugog FIBA prozora bio je mnogo bolji nego što je to bio slučaj odmah poslije novembarske pauze zbog mečeva u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, kada su plavi doživjeli težak poraz u gostima od Burga (88:73).

Ne samo zbog toga što su igrali kod kuće i protiv lakšeg rivala od francuskog tima, Podgoričani su u duelu sa Igokeom djelovali znatno sigurnije i raspoloženije za igru, bez obzira na probleme sa rosterom, jer zbog povreda nije bilo Andrije Slavkovića i Flečera Megija, zbog bolesti Zorana Nikolića, dok Rašid Sulejmon nije trenirao pred meč i odigrao je svega oko 15 minuta.

Pobjeda od 32 poena razlike (99:67), a bilo je i plus 38 (81:53), rezultat je bio pokazatelj ozbiljnog pristupa meču, u kojem je serijom 11:0 za vođstvo 17:10 bilo jasno u kom pravcu će se stvari odvijati.

Uz to, Andrej Žakelj je uspio da podijeli minutažu među svih 10 igrača, te im sačuva svježinu za naredni duel.

A pravi odgovor na pitanje u kakvoj formi dočekuju nastavak sezone dobiće u srijedu, kada u MTEL dvorani Morača stiže rumunski Kluž, u meču osmine finala Evrokupa.

Prvi put od kada se igra ovakav format ovog evropskog takmičenja, plavi imaju prednost domaćeg terena u meču osmine finala, pa se nadaju da će to iskoristiti da peti put u klupskoj istoriji izbiju plasman u četvrtfinale Evrokupa, prvi put nakon 2021. godine.

Poznajem dobro i trenera Kluža (Mihaj Silvašan, op.a.), tim koji je svake sezone nezgodan protivnik, jer imaju dobro uspostavljen sistem. Tako je i ove godine. Imaju kvalitetan roster, naročito napadački, a igraju vrlo brzo, statistički su jedna od bržih ekipa u Evropi. To je i najveća prijetnja za nas, otvoreni teren i individualan kvalitet nekih igrača, poput Rasela, ali i ostalih. Mislim da je Kluž u ovom trenutku jednako dobar kao i drugi timovi u Evrokupu, sve je to blizu – kaže Andrej Žakelj, trener Podgoričana.

132 je bio ukupan timski indeks korisnosti Budućnost Volija protiv Igokee, najveći u dosadašnjem toku sezone u ABA ligi.

Budućnost je prednost domaćeg terena u osmini finala osigurala trećim mjestom u ligaškom dijelu, sa 12 pobjeda i šest poraza u grupi B, dok je Kluž zauzeo šesto mjesto u grupi A, sa po devet pobjeda i poraza.

- Igra se jedna utakmica, može da odluči dnevna forma, neke povrede. Međutim, kao što smo željeli prije početka, igramo pred našim navijačima i siguran sam da će dvorana biti puna. Mi smo favoriti, ali to moramo da opravdamo na terenu – dodao je Žakelj.

Kao i Budućnost, i Kluž je najdalje stizao do četvrtfinala Evrokupa, i to u prethodne dvije sezone, kada je zaustavljen od London Lajonsa (2024) i Valensije (2025).

Sa kvalitetom koji imamo, a kada smo fokusirani i imamo energiju na nivou koji ja želim, možemo da igramo vrlo dobru košarku. Nadam se da će te dvije stvari u srijedu da budu na nivou, jer moramo da dobijemo tu utakmicu. Bez fokusa i koncentracije, sigurno ćemo da imamo problema – zaključio je Žakelj.

Osjećamo podršku navijača, pozivam ih da nas još jače bodre. Za razliku od meča sa Igokeom, gdje je ulaz bio slobodan, u dvorani je bilo svega nekoliko stotina navijača, Andrej Žakelj očekuje veću podršku u srijedu protiv Kluža. Uostalom, tako bi bilo lakše i ekipi da dođe do plasmana u četvrtfinale.

28 puta su Podgoričani pogodili za dva poena protiv tima iz Laktaša i time izjednačili sezonski rekord iz meča 7. kola sa Ilirijom. Ja volim mečeve kad je buka, bez obzira je li to u gostima ili kod kuće. Baš je izvanredan osjećaj kada je dvorana puna, kao što je bilo kada je igrala reprezentacija protiv Grčke, ili recimo protiv Burga kada je igrala Budućnost. Sa takvom podrškom, igrači dobiju dodatnu energiju. Moram da pohvalim navijače, i ove sezone su bili na tri-četiri gostovanja u Evrokupu, što, sigurno, nije lako. Osjećamo njihovu podršku, svi zajedno, i pozivam ih da nas još jače bodre i u narednim utakmicama – rekao je Žakelj.