Edžkomb ponio MVP priznanje na Rising Stars veče All star vikenda

All star vikend otvoren je utakmicom mladih zvijezda, a energija na parketu bila je sve osim revijalne. Najviše zahvaljujući ruki košarkašu Filadelfije, V. Dž. Edžkombu. Bek Seventisikstersa ponio je MVP priznanje u Rising Stars meču predvodeći tim Vinsa Kartera do trijumfa u Intuit Doumu.

Finale je riješeno hladnokrvno, sa dva pogođena slobodna bacanja kojima je njegova ekipa stigla do ciljane granice od 25 poena i savladala sastav koji je birao Karmelo Entoni. Još u polufinalu, Edžkomb je nagovijestio kakvo veče slijedi, ubacivši posljednjih 10 poena svog tima protiv ekipe Trejsija Mekgrejdija, završivši meč sa 17 od ukupno 41 poena svoje ekipe.

Iako nasmijan nakon završetka večeri, Edžkomb je naglasio da pristup nije bio revijalni. "Vins nam je rekao: ‘Zašto ne bismo igrali jako?’ Poslije treninga smo svi odlučili da ćemo se stvarno takmičiti. On je samo želio da budem agresivan", kazao je mladi bek.

Inspiraciju je, kako sam kaže, pronašao i veče ranije, kada je pred igračima govorio legendarni Karim Abdul Džabar. Član Nejsmit Kuće slavnih pričao je o svom putu do NBA lige, iskustvima kroz karijeru, ali i o važnosti građenja ličnog identiteta i brenda kroz ligu i događaje poput All star vikenda.

"Osjećaj je bio kao san. On je neko posebnog statusa - on, Majkl Džordan, najveći svih vremena. Pokazuje koliko mu je stalo do košarke i do generacija koje dolaze. On nam je utabao put", rekao je Edžkomb.

Karter ga je izabrao kao prvog pika na "Rising Stars" draftu, a u timu su bili i Derik Kvin, Matas Buzelis i Kejšon Džordž. "Pokušavali smo da osvojimo sve. Nismo došli da se štedimo", poručio je Buzelis.

Format turnira bio je eliminacioni – tim Ostina Riversa (sastavljen od G League igrača) igrao je protiv Entonijevog, dok su Karterovi odmjerili snage sa Mekgrejdijevim, a pobjednici su se sastali u finalu. Iako brzog tempa, utakmica je imala izražen takmičarski naboj, posebno jer se igralo do ciljanog broja poena. Karter je insistirao na ozbiljnom pristupu i želio da njegov tim postavi standard za ostatak vikenda.

"Imali smo šansu da osvojimo sve – pa zašto da ne pobijedimo? Svi smo bili fokusirani", rekao je Edžkomb.

Mladi bek već je ostavio snažan utisak u NBA ligi. U debiju za Filadelfiju ubacio je 34 poena, a ove sezone prosječno bilježi 14,9 poena, 5,4 skoka i 4,1 asistenciju, i to u timu gdje veliku pažnju nose Tajris Maksi, Džoel Embid i Pol Džordž. Podršku je imao i sa tribina, Maksi je bio uz parket. "Rekao mi je da neće doći da gleda ako ne budem igrao jako. Zato sam želio da dam maksimum, da ne trošim njegovo vrijeme", priznao je Edžkomb.

"Biti All star bio bi ogroman blagoslov. Ako se to desi, nikada to neću uzeti zdravo za gotovo", zaključio je ruki Filadelfije.