Super Boul LX: Sijetl i Nju Ingland u borbi za titulu

Sedam dana dijeli NFL od najveće večeri sezone, a Super Boul LX (60. izdanje) već sada izgleda kao sudar dvije statističke sile. Sijetl Sihoksi i Nju Ingland Petriotsi stižu u Santa Klaru sa impresivnim brojkama, zbog čega se logično nameće pitanje - kome matematika zapravo ide u prilog?

Super Boul LX igra se 8. februara na stadionu "Levi’s", domu San Francisko 49ersa, sa početkom u 18.30 po istočnom vremenu, odnosno 00.30 po srednjoevropskom, u noći između nedjelje i ponedjeljka. Ako je suditi po statistikama, istorija bi mogla da se piše na više nivoa. Sijetl u finale ulazi sa šansom da ostvari nešto što do sada nije uspio nijedan tim u istoriji NFL-a. Ukoliko u Super Boulu ne izgubi nijednu loptu, postaće prvi tim koji je čitav plej-of pohod završio bez ijednog "turnovera".

Odbrana Sihoksa već sada ima plej-of za pamćenje. Nijedan trkač protiv njih nije prebacio 100 jardi, uključujući i Kristijana Mekafrija iz San Franciska. Ukoliko i Petriotsi ostanu ispod te granice, Sijetl će postati prvi tim još od Petriotsa iz 2016. godine koji je u plej-ofu uspio da zadrži svakog pojedinačnog trkača ispod 100 jardi. Dominacija se nastavila i u regularnoj sezoni. Sijetlova odbrana nije dozvolila nijednom igraču da dosegne 100 jardi trčanjem, a protivnici su postigli svega devet tačdauna po zemlji - drugi najmanji broj u ligi, iza Los Anđeles Remsa.

Tim je sezonu završio kao najbolji u NFL-u po broju primljenih poena, sa prosjekom od 17,2 poena po utakmici. Samo četiri ekipe su protiv njih uspjele da prebace 20 poena. U napadu, posebna pažnja biće usmjerena ka Kenetu Vokeru III. Trkač Sijetla udaljen je samo jedan tačdaun od klupskog rekorda za plej-of pohod, a još važnija je granica od 90 jardi - Sihoksi imaju skor 12–1 u njegovoj karijeri kada on prebaci tu cifru, uključujući plej-of.

Na hvatačkim pozicijama, Džekson Smit-Ndžigba nastavlja sezonu za istoriju. Ukoliko zadrži trenutni ritam, mogao bi da nadmaši Kupera Kapa i Tajrika Hila po broju hvatanja dužih od 26 jardi u jednoj sezoni u posljednjih 30 godina. U finalu NFC-a imao je 153 jarde, a Sijetl je 7–3 kada on prebaci 100 jardi hvatanjem i 7:1 kada postigne tačdaun.

Još jedan zanimljiv podatak dolazi sa suprotne strane terena - Kuper Kap ima priliku da postane prvi igrač u istoriji NFL-a koji nije kvoterbek, a tek drugi ukupno, koji bi osvojio više Super Boula sa različitim timovima. Sijetl ove sezone ima skor 3:0 kada Kap postigne tačdaun i 7:2 kada ima najmanje tri hvatanja.

Sihoksi su ove sezone bili nemilosrdni protiv timova iz AFC-a - 5:0, uz ukupnu razliku 177:88. Protivnici su u tim mečevima u prosjeku osvajali 262 jarde i 17,6 poena, bez ijednog tima koji je prebacio 300 jardi. Ukupno su postigli svega sedam tačdauna. Napad Sijetla je, s druge strane, u svakom od tih mečeva imao najmanje 300 jardi, a u svim osim jednog - protiv Indijanapolis Koltsa – postigao je najmanje dva ofanzivna tačdauna. Tim predvodi kvoterbek Sem Darnold, prvi iz draft klase 2018. koji je stigao do Super Boula, ispred imena poput Džoša Alena, Lamara Džeksona i Bejkera Mejfilda.

Njegov bivši saigrač Džastin Džeferson nedavno je izjavio da bi Minesota Vikingsi ove sezone imali bolji rezultat da je Darnold bio starter. Kao dodatni znak samopouzdanja, Sijetl će igrati u potpuno tamnoplavim dresovima, u kojima ima savršen skor 6:0 ove sezone.

Nju Ingland u finale ulazi sa sopstvenim argumentima. Petriotsi imaju drugu najbolju ofanzivu i drugu najbolju odbranu po broju poena u ligi, što ih čini ravnopravnim rivalom Sijetlu na oba kraja terena. Kvoterbek Drejk Mej, kandidat za MVP nagradu, predvodi napad koji je ove sezone imao čak 85 akcija dužih od 20 jardi – najviše od bilo kog tima u posljednjih 35 godina.

Mej je završio sezonu sa 72 odsto tačnih dodavanja, jedini u ligi iznad 70, uz više od 400 istrčanih jardi. Ipak, plej-of je donio paradoks – Mej je postao prvi kvoterbek u istoriji NFL-a koji je pobijedio u prva tri plej-of meča u karijeri sa procentom tačnih dodavanja ispod 60 odsto u svakom od njih.

U trčanju, Ramondre Stivenson moraće da prebaci 53 jarde kako bi Petriotsi postali tek treći tim u istoriji sa dva igrača koji su u istoj sezoni imali najmanje 850 istrčanih jardi i 35 hvatanja. Njegov ruki saigrač Trevejon Henderson taj uslov je već ispunio prije početka plej-ofa. Petriotsi su regularnu sezonu završili kao šesti najbolji tim po trčanju, uz 22 tačdauna po zemlji, što ih svrstava na četvrto mjesto u ligi.

Stefon Digs je sa 85 hvatanja imao drugu najbolju sezonu nekog Petriotsa sa 32 ili više godina, odmah iza Džulijana Edelmana iz 2019. godine. Nju Ingland je 5:0 kada Digs prebaci 100 jardi i 8:1 kada ima najmanje pet hvatanja. U odbrani se posebno izdvaja kornerbek Kristijan Gonzales, autor presudne intercepcije u finalu AFC-a. Tokom plej-ofa, kada je bio targetiran, dozvolio je paser rejting od svega 12,8 – brojku koju su u posljednjih 30 godina nadmašila samo dvojica igrača.

Petriotsi su ostvarili preokret od 13 pobjeda više u odnosu na prošlu sezonu, što predstavlja najveći skok iz sezone u sezonu u istoriji NFL-a. Skor 14:3 u regularnom dijelu drugi je najbolji u istoriji franšize, odmah iza savršene sezone 2007. godine. Iako su često kritikovani zbog navodno lakog rasporeda, Petriotsi su bili savršeni i protiv NFC timova – 5:0, uz ukupnu razliku 152:93. Kao "domaći" tim Super Boula, Nju Ingland je birao dresove i odlučio se za bijelu opremu. Timovi u bijelom imaju skor 37:22 u istoriji Super Boula, a Petriotsi ove sezone nijesu izgubili nijednu utakmicu kada su igrali u tim dresovima. Sve ostalo sada ostaje na terenu.