Jokić se vratio i dominirao, Dončić ostvario tripl-dabl

Nikola Jokić se vratio na teren nakon oporavka od povrede koljena. U svom prvom meču od 29. decembra, u pobjedi Denvera na domaćem terenu protiv Los Anđeles Klipersa rezultatom 122:109, srpski centar je imao zapaženu statistiku - 31 poen (11-8 iz igre, 3-2 za tri poena, 17-13 sa linije bacanja), 12 skokova, pet asistencija i tri ukradene lopte za svega 25 minuta igre. - Nijesam razmišljao o povredi dok sam igrao, i to je znak da sam spreman - izjavio je Jokić, koji je propustio 16 utakmica nakon što je doživio hiperekstenziju lijevog koljena protiv Majamija.

Tokom njegove odsutnosti, Denver je imao učinak od 10 pobjeda i šest poraza, a njegov povratak je ključan jer su Nagetsi ostali bez Arona Gordona, koji će pauzirati najmanje mjesec dana zbog povrede zadnje lože. Trener Denvera, Dejvid Adelman, je rekao: - Sjajno je imati Jokića nazad, ali moramo malo da spustimo loptu. Bio je povrijeđen i odsutan, potrebno je vrijeme da se ponovo osjeća potpuno komforno.

Do povrede, Jokić je imao jednu od najboljih sezona u karijeri, bilježeći prosjek od 29,6 poena, 12,2 skoka i 11 asistencija, uz rekordnih 43,5 odsto šuta za tri poena. Njegov povratak je značajan i za trku za individualna NBA priznanja, pošto mora odigrati najmanje 65 utakmica da bi bio kandidat za najkorisnijeg igrača lige (MVP) na kraju sezone. U pobjedi protiv Klipersa, u redovima Denvera, još su se istakli Tim Hardavej junior sa 22 poena, Pejton Votson sa 21 i Džamal Mari sa 20 poena, devet asistencija i četiri skoka.

Kod Klipersa, Džejms Harden je postigao 25 poena, uz devet asistencija i pet skokova, dok su Kavaj Lenard i Džon Kolins dodali 21, odnosno 18 poena. Denver je trenutno treći u Zapadnoj konferenciji sa 33 pobjede i 16 poraza, dok su Klipersi 10. sa skorom 22-25. U međuvremenu, Lejkersi su slavili u gostima protiv Vašingtona rezultatom 142:111, predvođeni Lukom Dončićem koji je ostvario tripl-dabl sa 37 poena, 13 asistencija, 11 skokova i tri ukradene lopte. Osim njega, Diandre Ejton je postigao 28 poena i 13 skokova, dok je Lebron Džejms dodao 20 poena i šest asistencija.

Kod Vašingtona, Malakaj Branham se istakao sa 17 poena, dok su Aleks Sar, Kišon Džordž i Bab Kerington svaki postigli po 15 poena. Lejkersi se trenutno nalaze na petom mjestu na Zapadu sa skorom 29-18, dok je Vašington pretposljednji u Istočnoj konferenciji sa 12 pobjeda i 35 poraza. U drugom meču, Bruklina je savladao Jutu u gostima rezultatom 109:99, a sjajnu partiju pružio je Ruki Jegor Demin, koji je postigao 25 poena, 10 skokova i četiri asistencije, čime je postao najmlađi igrač u istoriji NBA sa ovakvim učinkom. Prethodni rekord držao je Viktor Vembanjama. Kijonte Džordž je bio najefikasniji kod Jute sa 26 poena i sedam asistencija, ali nije uspio da spasi tim od devetog poraza na posljednjih 10 utakmica. Bruklina sada ima učinak 13-34, dok je Juta na skoru 15-34.