Šelton vjeruje da može namučiti Alkarasa

Ben Šelton vjeruje da je dovoljno napredovao da u četvrtfinalu US Opena pruži mnogo jači otpor Karlosu Alkarasu nego što je to bio slučaj u njihovom prethodnom duelu na Rolan Garosu. Amerikanac je do četvrtfinala stigao ubjedljivom pobjedom nad Stefanosom Cicipasom, dok je Alkaras bez većih problema savladao Tomija Pola. Španac je na putu do završnice turnira izgubio samo jedan set, iako je prije US Opena imao pauzu od četiri i po mjeseca zbog povrede ručnog zgloba.

„Igra na izuzetno visokom nivou. Meni djeluje potpuno normalno, odnosno onako kako smo navikli da ga gledamo, što je impresivno nakon toliko vremena bez mečeva. Radujem se ovom duelu. Nikada nijesam igrao protiv njega u Njujorku i ovo je pozicija u kojoj želim da budem“, rekao je Šelton.

Alkaras je dobio sva tri dosadašnja međusobna susreta, uključujući prošlogodišnji duel na Rolan Garosu. Ipak, Šelton smatra da je od tada napravio značajan napredak. „Mislim da sam u Parizu odigrao dobar meč, ali sada bolje serviram i mnogo bolje vraćam servis. Napredovali su mi igra sa osnovne linije, kvalitet udaraca i kretanje. Zato očekujem potpuno drugačiji meč u Njujorku“, kazao je Amerikanac.

Alkaras je tokom turnira pokazao da se dobro vratio poslije duge pauze, a osim udaraca posebno ističe napredak u čitanju igre. Španac je, međutim, priznao da i dalje nije potpuno zadovoljan servisom, dok protiv Šeltona planira da dodatno mijenja poziciju prilikom riterniranja kako bi mu otežao prvi udarac u poenu. „Pokušavam da ih natjeram da malo razmišljaju. Na neki način tako stvarate pritisak na protivnika“, objasnio je Alkaras.

Šelton će u četvrtfinalu imati veliku podršku domaće publike, dok je Alkaras već godinama jedan od miljenika navijača u Njujorku. Španac očekuje da će ovog puta tribine biti na strani njegovog protivnika. „Mislim da Šelton koristi publiku i ljude koji su uz njega, posebno kada igra ovdje kod kuće“, poručio je Alkaras.