Alkaraz u osmini finala US Opena, brani titulu

Karlos Alkaraz nastavio je odbranu titule na US Openu i plasirao se u osminu finala nakon što je savladao Kineza Vu Jibinga rezultatom 6:3, 6:4, 6:1.

Iako rezultat sugeriše rutinski posao, španski teniser imao je mnogo više problema nego što konačan ishod pokazuje. Vu, nekadašnji osvajač ATP titule i prvi kineski šampion u istoriji ATP tura, igrao je bez respekta prema favoritu i snažnim forhendom često dovodio Alkaraza u neugodne situacije.

Branilac trofeja je u prva dva seta gubio prednost brejka, ali je svaki put uspijevao da odgovori kada je bilo najpotrebnije. Nije bio na svom najvišem nivou, povremeno je nervozno pogledavao ka svom stručnom štabu, ali je ipak pronašao način da meč usmjeri u željenom pravcu.

Ključni trenutak dogodio se na početku trećeg seta. Vu je izborio dvije uzastopne brejk lopte koje su mogle potpuno da promijene tok meča, ali je Alkaraz ostao smiren, spasio obje i od tog trenutka potpuno preuzeo kontrolu.

Španac, koji je zbog povrede ručnog zgloba propustio Rolan Garos i Vimbldon, sada je stigao do 17. uzastopne pobjede na grend slem turnirima. U taj niz uračunata je i njegova titula na Australijan openu, kojom je početkom godine sa samo 22 godine kompletirao karijerni grend slem i postao najmlađi igrač kojem je to pošlo za rukom.

U borbi za četvrtfinale čeka ga Amerikanac Tomi Pol, koji je poslije velikog preokreta eliminisao Aleksandra Bublika sa 6:4, 3:6, 6:7, 6:1, 6:3. Alkaraz vodi 6:2 u međusobnim duelima, ali Pol ima dodatni motiv – pobjedom bi postao jedini aktivni američki teniser koji je stigao do četvrtfinala sva četiri grend slema. Za sada, međutim, šampion iz Njujorka nastavlja da maršira ka novoj tituli. Iako još traži najbolju formu poslije višemjesečne pauze, pobjede se i dalje nižu.