Argentina i Zelenortska Ostrva se susreću u borbi Davida i Golijata

Argentina i Zelenortska Ostrva sastaju se tačno u ponoć petak na subotu, u ultimativnoj borbi Davida i Golijata. Na jednoj strani naći će se aktuelni branilac ,,Boginje“, dok na drugoj stoji debitant koji je nadmašio sva očekivanja na Mundijalu.

Apsolutni favorit se zna, a izabranici popularnog Bubiste nemaju straha i žele da uživaju u izazovu o kojem su ranije mogli samo da sanjaju. Posljednji poraz Argentine u nokaut utakmici na bilo kom turniru dogodio se prije sedam godina u Belo Horizonteu, gdje je u polufinalu Kopa Amerike bolji bio žestoki rival - Brazil. Od tada su Južnoamerikanci osvojili dvije krune u istom takmičenju - 2021. i 2023, a tome su pridružili epski trijumf na Mundijalu u Kataru (2022).

Momci Lionela Skalonija savršeno su započeli odbranu svjetskog trona. Mesi i društvo nasložili su deset pobjeda zaredom, primivši samo dva gola u tom nizu, a pritom su na aktuelnom turniru sačuvali mrežu u grupnoj fazi. Na putu do polufinala nemaju rivala iz Top 10 najboljih selekcija, što znatno povećava šanse Argentine da i ovoga puta ide do samoga kraja. Čuda se u fudbalu dešavaju često, ali Zelenortska Ostrva trebalo bi da budu samo usputna stanica za ,,plavo-bijele“.

- Učinak protivnika za mene nije iznenađenje. To je dobar tim i težak rival. Ne smijemo da zaboravimo da nijesu dozvolili da izgube od Španije, jednog od favorita turnira, a takođe nijesu poraženi ni od Urugvaja i Saudijske Arabije. Prošli su sa tri remija. Imaju brzinu i kvalitet, žilavi su. Bićemo oprezni, ali i prepuni motiva da pružimo dopadljivu i efikasno partiju - rekao je Skaloni, kormilar Argentine.

Čudotvorac na terenu i sa 39 godina pokazuje magiju svojstvenu samo posebnima. Leo Mesi, za mnoge najbolji igrač svih vremena, postigao je šest od osam golova Argentine na tlu Sjeverne Amerike. Zvijezda Intera iz Majamija osjećaće se kao kod kuće na stadionu Hard Rok nakon što je postao prvi fudbaler sa učešćem na šest mundijala. Mesi je bio strijelac na sedam uzastopnih mečeva na Svjetskom prvenstvu, počev od pobjede nad Australijom u osmini finala 2022. Planeti ponestaje superlativa za ovakvog umjetnika koji koristi posljednju priliku da zaigra na velikoj sceni.

Do sada je potpisao šest egzekucija na tri meča grupne faze. Istu brojku ima i Kilijan Mbape, doduše iz utakmice više za Francusku koja je ranije osigurala plasman među 16. - Ne smijemo da se zanesemo. Moramo da nastavimo da igramo na isti način, uvijek da damo maksimum. Ovaj dres to zahtijeva. To znači da se trudimo da budemo dobri na terenu, da igramo najbolji fudbal i dajemo sve za pobjedu. To je naš mentalitet. Igrači Argentine su uvijek poštovali državni grb i sve što od njih tražim je da nastave tako - ističe Skaloni.

- Osjećam se potpuno identično kao prvog dana kada sam postavljen za selektora. Prije svake utakmice, bilo da je prijateljska ili ima težinu Svjetskog prvenstva, nešto mi radi u stomaku. Dan kada prestanem to da osjećam - biće problem. Nadam se da taj dan neće doći brzo - kazao je Skaloni.

Zelenortska Ostrva, mala ostrvska zemlja, premijerno su na šampionatu i već su pobrala simpatije brojnih navijača. Oni su prva nacija koja je prošla grupu Svjetskog prvenstva bez trijumfa još od Čilea 1998, a istovremeno i prva selekcija koja je na debiju stigla do nokaut sistema još od Slovačke 2010. godine. Nastup protiv Španije, potom i Urugvaja i Saudijske Arabije, daće im samopouzdanje da izazovu još neke slavne igrače u SAD.

Koristili su različite taktičke pristupe, sposobni da se brane u niskom bloku, ali i da zaprijete kada treba. Ovo nije ekipa sa jednim trikom. Pažnju je skrenuo 40-godišnji golman Hosimar Hoze Evora Dias, poznatiji kao Vozinja, koji je imao 40.000 pratilaca na Instagramu uoči sudara sa Španijom. Nakon sedam sjajnih odbrana i remija (0:0) pridobio je više od 17 miliona fanova na platformi. Zapaženu rolu pokazao je i protiv Urugvaja (2:2) i Saudijske Arabije (0:0).

Pred najveći trenutak u istoriji ,,plavih ajkula“, oglasio se predsjednik države Hoze Marija Neves, porukom da Zelenortska Ostrva nijesu došla na Mundijal da bi dijelila teren sa aktuelnim prvakom. - Stigli smo ovdje da pobijedimo Argentinu. Naše šanse su 100 odsto. Da, to je moguće kada igramo sa nepokolebljivom vjerom, neumoljivom odlučnošću i hrabrošću da sanjamo iznad očekivanja - rekao je glavni čovjek države koja ima oko pola miliona stanovnika.