Portugal protiv Španije u osmini finala

Portugal će u osmini finala ići na megdan španskoj reprezentaciji, nakon što su u, možda i najuzbudljivijoj, utakmici Svjetskog prvenstva eliminisali hrvatski tim. Prva dobra prilika došla je već u 3. minutu kada je Nikola Vlašić dodao loptu Anti Budimiru koji je uputio ka golu, ali bilo je to lako za Dioga Koštu.

Portugal je kontrolisao loptu u većini prvog poluvremena. U dva navrata je Bruno Fernandeš zaprijetio Dominiku Livakoviću, prvo u 4, a onda i u 7. minutu, kada je hrvatski golman morao izboksovati loptu u korner. U 9. minutu je Kristijano Ronaldo promašio loptu koju mu je na drugu stativu uputio Pedro Neto. Budimir je minut kasnije pokušao glavom, nakon što je loptu ubacio Nikola Vlašić, ali bilo je to loše.

U 14. minutu, desila se nova prijetnja s portugalske strane. Ronaldo je, izvodeći slobodan udarac, pogodio Marina Pongračića. Već u 16. minutu Renato Veiga je ostao sam nakon kornera. Pucao je glavom iz povoljne pozicije, ali nije pogodio. U 22. minutu ponovo je reagovao Pongračić, koji je intervenisao ispred Neta i izbacio loptu u korner. Pauza za vodu osvježila je 'Vatrene', pa su kombinovali u protivničkom šesnaestercu, ali nijesu uputili udarac ka golu.

Ni u 30. minutu sreća nije bila na Ronaldovoj strani jer je opet promašio loptu u šesnaestercu. Nastavio je Portugal da pritiska preko Neta, Feranandeša i Leaa, ali nijesu značajno ugrozili Livakovića. Bila je Hrvatska malo konkretnija pred kraj prvog dijela utakmice, ali nijesu zaprijetili golu koji čuva Košta.

Drugo poluvrijeme je počelo velikom hrvatskom inicijativom. Zlatko Dalić je umjesto Budimira uveo Igora Matanovića koji se pokazao već u 48. minutu kada je osvojio duel na 20 metara od portugalskog gola. Mateo Kovačić je uzeo loptu i pucao u prvi ugao, ali je Košta odbranio. Da je Dalić donio dobru odluku potvrdilo se u 53. minutu kada je na Matanovićevu asistenciju Ivan Perišić dao gol na dalju stativu.

Tri minuta kasnije nastavio se presing Hrvata, Vlašić je postigao gol, ali je poništen zbog ofsajda. U 58. minutu Rafael Leao je pogodio prečku, ali su 'kockasti' nastavili da pritiskaju i imali novu veliku priliku kada je Petar Sučić bio u kontri. U 61. minutu je Ronaldo postigao pogodak, ali je i on poništen zbog ofsajda.

Na hrvatski pritisak je odmah reagovao Roberto Martinez i u 62. minutu izvršio četiri izmjene. Izašli su Vitinja, Bruno Fernandeš, Žoao Kanselo i Neto, a ušli su Bernardo Silva, Fransisko Konsisao, Nelson Semedo i Gonzalo Ramos. Reakcijom VAR-a je u 66. minutu norveški sudija Espen Eskas dodijelio Portugalu penal, nakon što je Vlašić faulirao Renata Vejgu. Do bijele tačke otišao je kapiten Kristijano Ronaldo i savladao Livakovića, postigavši 146. gol za reprezentaciju.

Pauzu za vodu je Dalić iskoristio da umjesto Martina Baturine u igru uvede Maria Pašalića. Mateo Kovačić, koji je bio možda i najbolji hrvatski igrač, je dva puta ugrozio portugalski gol. Jednom je pogodio stativu, a drugi udarac je branio Košta. Nakon toga je zaprijetio i Matanović. Pritisak 'Vatrenih' se nastavio i rezultirao novim nevažećim pogotkom. Petar Sučić je postigao lijep gol, ali iz ofsajda.

Utakmica se u 80. minutu završila za Ronalda koji je večeras prvi put zatresao mrežu u nokaut fazi Svjetskog prvenstva. U igru je ušao Ruben Neveš. Imao je Portugal šansu da postigne gol preko Vejge u 86. minutu, lopta je otišla pored stative. Samo dva minuta kasnije mogao je Pašalić da vrati Hrvatskoj prednost udarcem glavom, ali je promašio.

U prvom minutu nadoknade je u igru ušao Sitijev Joško Gvardiol, umjesto Vlašića. Ipak, dobra igra i borbenost Dalićevih izabranika nije nagrađena. Kapitulirala je Hrvatska u 93. minutu. Gonzalo Ramos nadskočio je Šutala, Pongračića i Gvardiola i čelom plasirao loptu u Livakovićevu lijevu stranu za preokret.

Mijenjao je Dalić odmah nakon toga. Iz igre je izašao Kovačić, a na teren ušao Andrej Kramarić. Jurili su Hrvati izjednačenje i u 96. minutu imali dobar napad, ali bez uspjeha. Gvardiol je u 13. minutu produžetka postigao i treći gol koji je Hrvatima poništen zbog ofsajda nakon VAR provjere.

Ovo je bio 11. susret dvije reprezentacije, a samo je jednom Hrvatska uspjela da nadigra Portugalce i to u prijateljskoj utakmici koja se igrala prije dvije godine (2:1). Ronaldova sestra najavila je prije meča da će ovo, u slučaju ispadanja, najvjerovatnije biti njegova posljednja utakmica. Ipak, Portugal je pobjedom za ponedjeljak veče zakazao susret sa Španijom u osmini finala Mundijala. S druge strane, ovo bi mogao da bude posljednji nastup njegovom nekadašnjem klupskom drugu iz Real Madrida, dugogodišnjem kapitenu Vatrenih, Luki Modriću.