Portugal i Hrvatska se susreću u osmini finala Svjetskog prvenstva

U petak u Torontu, Portugal i Hrvatska igraju za plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva, meč zakazan sat iza ponoći. Oba tima završila su kao drugoplasirana u grupnoj rundi, a ni Portugal ni Hrvatska nisu ispunili očekivanja tokom grupne faze. Ovo posebno važi za tim Roberta Martinesa, koji je, po igračkom kadru, jedan od favorita šampionata.

Kristijanu Ronaldu i njegovim saigračima daju se veće šanse za prolaz, ali Hrvatska ima više iskustva u eliminacionim mečevima na svjetskim prvenstvima, s obzirom na to da je bila srebrna u Rusiji 2018. i bronzana u Kataru 2022. godine. "Strašna su reprezentacija, ne samo zbog veznog reda, koji je stvarno sjajan. Imaju i Ronalda, koji je opasan. Moramo biti koncentrisani i spremni, i ništa im ne smijemo pokloniti. Imamo veliki kvalitet i znamo kako treba da igramo", izjavio je Martin Baturina, vezista Hrvatske.

Portugal je pretrpio dosta kritika zbog igre u grupnoj rundi, gdje je najprije remizirao sa DR Kongo (1:1), zatim pobijedio Uzbekistan (5:0), a na kraju odigrao bez golova protiv Kolumbije (0:0). "Navikli smo na to, fudbal je igra koja uključuje mnogo strasti. Suština je u tome da ne napravimo od toga rolerkoster, već da budemo što stabilniji. Postoje stvari koje moramo da poboljšamo. Kritika je dio toga. U dobroj smo poziciji da nastavimo takmičenje. Vrlo smo uvjereni da će se stvari srediti", rekao je Bernardo Silva.

Zlatko Dalić još uvijek traži idealnu postavu, a velika dilema je da li će ostaviti Joška Gvardiola na klupi, dok je sigurno da je Nikola Vlašić, koji je postigao pogodak protiv Gane, osigurao mjesto u početnih 11. "Portugalci su odlična reprezentacija s mnogo igrača svjetske klase. Dobro ćemo se organizovati i skautirati ih, ali stvarno su opasna ekipa", istakao je Vlašić.

Kristijano Ronaldo ostaje ključna figura Portugala, odigrao je svih 270 minuta, ali Hrvatska takođe ima igrače za divljenje. Bernardo Silva je rekao: "Luka Modrić je moj idol zbog načina na koji se ponašao tokom svoje karijere, on je velika inspiracija. Drago mi je da ga vidim kako igra na ovom nivou."

Portugalci vjeruju u osvajanje trofeja. "Bez sumnje, inače ne bismo bili ovdje. Stigli smo u SAD s velikom ambicijom. Imamo mnogo vjere u ovaj tim", zaključio je Silva.