Španija na ozbiljnom testu protiv Austrije u nokaut fazi Mundijala

Uoči starta 23. Svjetskog prvenstva u fudbalu, po bukmejkerima, statističarima, analitičarima, ali i brojnim stručnjacima, Španija je slovila za favorita broj jedan. Nakon završene grupne faze, Opta Analist je objavila novu listu favorita, na kojoj je "crvena furija" sa prvog pala na drugo mjesto, a prvi favorit je sada Francuska.

Španija eliminacionu fazu kreće iz Los Anđelesa, a protivnik u šesnaestini finala je Austrija. Duel se igra večeras od 21 sat po našem vremenu. Izabranici Luisa de la Fuentea na ovaj Mundijal stigli su kao aktuelni evropski prvaci, a razočarali su na samom startu, kada su u prvom kolu grupe H odigrali bez golova sa Zelenortskim Ostrvima, najprijatnijim iznenađenjem grupne faze.

Nakon toga su Lamin Jamal i saigrači lako i ubjedljivo dobili Saudijsku Arabiju (4:0), a potom su u duelu, za njih bez pretjeranog rezultatskog značaja, slavili protiv Urugvaja minimalcem i poslali "uruse" kući.

Što se tiče njihovog protivnika, selekcije Austrije, njihov put do nokaut faze bio je vrlo čudan i trnovit. Sekunde su dijelile ekipu Ralfa Rangnika od eliminacije, ali plasman među 32 najbolje selekcije donijela im je "zlatna" rezerva, 28-godišnji Austrijanac srpskog porijekla, Saša Kalajdžić, pogotkom u posljednjem napadu na utakmici za izjednačenje protiv Alžira – 3:3.

Tako se momku rođenom u Beču vratilo za sve povrede tokom dosadašnje karijere, a dovoljno je reći da je čak tri puta kidao prednje ukrštene ligamente koljena. Inače, taj "ludi" remi Austrije i Alžira podigao je mnogo prašine, jer je ovaj rezultat vodio obje selekcije dalje.

Dok mnogi smatraju da je sve već unaprijed dogovoreno između dvije reprezentacije, drugi su mišljenja da je to bio jedan od najspektakularnijih mečeva na ovom Mundijalu. Dok su selektori dvije selekcije, Rangnik i Petković, bili saglasni da je, kako su rekli, "fudbal pobijedio", kapiten Alžira Rijad Marez, dvostruki strijelac, dao je jednu u najmanju ruku čudnu izjavu, istakavši da je "morao da poštuje fudbal".

"Raširili smo igru, a oni su se povlačili. Ali u posljednjem trenutku neko mu je gurnuo loptu kroz sredinu. Morao sam da trčim, morao sam da poštujem fudbal. Znam da je malo sramotno, ali tako je. Lopta je došla ispred golmana i morao sam da šutiram, morao sam da pokušam da postignem gol. Znam da je bilo sramotno, ali takav je fudbal. Moram da ga poštujem. I dobra stvar je, dobra za njih, što su na kraju postigli gol i prošli dalje", kazao je Marez.

Prije remija sa Alžirom, Austrija je dobila Jordan (3:1) i izgubila od Argentine. Španija je veliki favorit za prolazak dalje, međutim Austrija sigurno neće izaći na teren sa bijelom zastavom; uostalom, vidjeli smo već kako su prošli Njemačka i Holandija, te da se Engleska provukla kroz "iglene uši". Bolji iz ovog meča igraće u osmini finala protiv Portugala ili Hrvatske.

Španija je najveći uspjeh ostvarila 2010. godine, kada je u Južnoj Africi prvi i za sada jedini put postala prvak svijeta. "Crvena furija" je još jednom igrala polufinale 1950. godine, kada je zauzela četvrto mjesto. Austrija je najbolji rezultat na Mundijalima ostvarila 1954. godine, kada je osvojila treće mjesto. Četiri godine ranije završila je kao četvrtoplasirana selekcija, što joj je uz bronzu i dalje najveći domet na svjetskim prvenstvima.