Paragvaj pobijedio Njemačku u osmini finala

Bile su to suze nevjerice i neobuzdane radosti kada je staloženi Hoze Kanale pogodio odlučujući penal i donio Paragvaju jedan od najvećih podviga u novijoj istoriji svjetskih prvenstava. Južnoamerička selekcija slavila je protiv četvorostrukog svjetskog šampiona - Njemačke rezultatom 4:3 poslije izvođenja jedanaesteraca, nakon što je meč šesnaestine finala završen rezultatom 1:1 poslije produžetaka. Uslijedilo je slavlje za pamćenje. Fudbaleri su potrčali ka heroju utakmice, zagrlili ga i pali na travu u zajedničkom slavlju, obilježivši jedan od najvažnijih trenutaka u istoriji paragvajskog fudbala.

Na tribinama su navijači svih generacija grlili jedni druge dok su im suze tekle niz lice, a stadionom je odjekivalo gromoglasno: ,,Vamos!“ Poslije više od dva sata drame, tenzije i kontroverzi, ,,La Albiroha“, koja je na početku turnira zauzimala tek 41. mjesto na FIFA rang-listi, čak 31 poziciju iza Njemačke, uspjela je da uradi ono što je djelovalo nezamislivo. Na licima navijača vidjeli su se samo olakšanje i čista euforija.

Tim koji je tokom kvalifikacija prosječno postizao svega 0,78 golova po utakmici – najmanje među svim reprezentacijama koje su izborile plasman na Mundijal – eliminisao je Njemačku u svom prvom nokaut meču na Svjetskom prvenstvu još od 2014. godine. Za Njemce je poraz imao istorijsku težinu. Prvi put su eliminisani na Svjetskom prvenstvu poslije izvođenja penala, nakon što su prethodno dobili sva četiri takva raspucavanja. Ujedno, to im je bio tek drugi neuspjeh u penal-seriji na velikim takmičenjima, poslije poraza u finalu Evropskog prvenstva 1976. godine.

Paragvaj je, s druge strane, već nekoliko sati nakon istorijskog trijumfa dobio novi razlog za slavlje – predsjednik države proglasio je nacionalni praznik u čast reprezentacije. Rezultat koji će zauvijek ostati upisan u istoriji paragvajskog fudbala ujedno predstavlja jedno od najvećih iznenađenja na svjetskim prvenstvima u modernoj eri, a svakako i najveću senzaciju dosadašnjeg toka turnira.

- Ovo znači sve za našu zemlju - rekla je za BBC Sport šesnaestogodišnja navijačica Paragvaja ispred stadiona u Bostonu i nastavila: - Mnogi su sumnjali u nas, a mi smo svima dokazali da nijesu bili u pravu. Nijesmo igrali na Svjetskom prvenstvu još od 2010, a ja sam rođena upravo te godine. Ovo znači mnogo svima. Odavno nijesam bila ovako srećna. Nevjerovatno je. Malo ljudi u svijetu zna gdje je ili šta je Paragvaj. Sada će svi znati ko je Paragvaj.

Paragvaj je izdržao početni pritisak Njemačke i odigrao disciplinovanu, borbenu utakmicu. Njemci su imali čak 75 odsto posjeda lopte, razmijenili 719 dodavanja naspram samo 161 Paragvaja i uputili 21 šut, dok su njihovi rivali pokušali svega sedam puta. Ipak, upravo takav stil postao je zaštitni znak reprezentacije otkako je selektor postao 63-godišnji Argentinac Gustavo Alfaro. Preuzeo je ekipu poslije šest kola kvalifikacija i doveo je do plasmana na Mundijal uz samo jedan poraz u narednih 12 utakmica.

U penal-seriji Njemačka je prva šutirala, ali nijednom nije bila u vođstvu. Orlando Hil odbranio je penal Kaju Havercu, potom je zaustavio i pokušaj Nika Voltemadea, čime je Njemce doveo na ivicu eliminacije. Paragvaj je propustio dvije prilike da ranije završi posao, ali je rezervista Hoze Kanale ostao potpuno miran i pogodio odlučujući penal, izazvavši eksploziju oduševljenja.

Kapiten i štoper Paragvaja Gustavo Gomes nije skrivao emocije. - Teško je opisati šta sada osjećamo. Neizmjerno sam ponosan na svoje saigrače. Zaslužili smo još jednu utakmicu. Pokazali smo pravo lice Paragvaja. Njemci su znali da ih čeka izuzetno težak posao i da ćemo se boriti do posljednjeg daha. Ovu pobjedu posvjećujemo svim ljudima u Paragvaju - rekao je Gomes.

Predsjednik države Santjago Penja već je ranije proglasio neradni dan kada je reprezentacija izborila plasman na Svjetsko prvenstvo kolo prije kraja kvalifikacija. Poslije istorijske pobjede nad Njemačkom to je učinio ponovo, proglasivši utorak, 30. jun, državnim praznikom. U obrazloženju odluke naveo je da se praznik obilježava: - U čast epske pobjede reprezentacije Paragvaja nad četvorostrukim svjetskim šampionom Njemačkom i istorijskog plasmana u osminu finala Svjetskog prvenstva – objasnio je Penja.

Selektor Gustavo Alfaro poručio je da želi da cijela zemlja uživa u ovom trenutku. - Želim da cio Paragvaj slavi. Možda imamo svoje mane, ali imamo srce koje nikada ne odustaje. Upravo nas ono održava u životu – istakao je Alfaro.

Paragvaj će u četvrtfinalu igrati protiv pobjednika duela Francuska – Švedska, a meč je zakazan za subotu u Filadelfiji.

Junak penal-serije, golman Orlando Hil, koji je odbranio udarce Kaja Haverca i Nika Voltemadea, bio je vidno uzbuđen poslije meča. - Bila je to teška utakmica. Uspjeli smo da izdržimo. Poveli smo, oni su izjednačili, ali smo onda uspjeli da se održimo u igri. Analizirali smo svakog igrača i svaki detalj izvođača penala. Hvala Bogu što sam uspio da odbranim dva šuta. Ovo je privilegija, eliminisali smo šampiona. Ovu pobjedu posvećujem svim Paragvajcima - rekao je golman Paragvaja za sajt FIFA.