Kristijano i Portugal na popravnom, Hrvatska pod imperativom u Modrićevom jubileju

Mečevima u grupama K i L danas će biti zaključeno drugo kolo 23. Svjetskog prvenstva u SAD, Kanadi i Meksiku. Program od 19 časova po našem vremenu otvaraju Portugal i Uzbekistan u Hjustonu.

Popularni „navigatori“ razočarali su na premijeri remijem protiv DR Konga (1:1), dok je azijska selekcija poražena od Kolumbije (3:1). Portugalov kiks jedva su dočekali kritičari. Jedni smatraju da legendarnom Kristijanu Ronaldu više nije mjesto u startnoj postavi, jer se igra reprezentacije previše prilagođava njemu, dok drugi tvrde da CR7 i dalje mora da bude među prvih 11, ali da protiv Konga jednostavno nije dobio nijednu upotrebljivu loptu.

Bilo kako bilo, od ekipe Roberta Martineza očekuje se reakcija, a ulogu favorita moraće da potvrdi na terenu. U istoj grupi od četiri sata poslije ponoći sastaju se Kolumbija i DR Kongo. Južnoamerikanci traže pobjedu kojom bi ovjerili plasman u nokaut fazu i mirno dočekali derbi sa Portugalom, ali će nešto pitati i Žoan Visa i saigrači, koji na krilima velikog boda sa premijere žele novo iznenađenje.

„Gordi albion“ je na startu nadigrao Hrvatsku (4:2), dok je afrička selekcija minimalcem protiv Paname, duboko u sudijskoj nadoknadi, stigla do veoma važna tri boda. Tim Tomasa Tuhela apsolutni je favorit i eventualnim trijumfom mogao bi da osigura plasman u šesnaestinu finala sa prvog mjesta u grupi.

Tri sata kasnije u Torontu će snage odmjeriti Hrvatska i Panama. „Vatreni“ žele da se iskupe za neubjedljivo izdanje protiv Engleske, a pobjeda je praktično imperativ za selekciju koja je na prethodna dva Mundijala osvojila dvije medalje. S druge strane, i Panama traži prve bodove, svjesna da je u posljednjem kolu čeka sudar sa moćnom Engleskom.

Ovaj meč biće poseban za Luku Modrića, koji će upisati jubilarni 200. nastup za reprezentaciju Hrvatske i postati tek četvrti fudbaler u istoriji sa najmanje 200 utakmica za nacionalni tim. Rekorder je Kristijano Ronaldo sa 229 nastupa za Portugal, slijedi Bader Al-Mutava iz Kuvajta sa 202, dok je Lionel Mesi protiv Alžira stigao do brojke od 200 mečeva u dresu Argentine i obilježio jubilej het-trikom.