Ministar trgovine SAD se distancira od Džefrija Epstina

Američki ministar trgovine Hauard Lutnik (Howard Lutnick) pokušao je danas da se distancira od Džefrija Epstina (Jeffrey Epstein), tvrdeći da 'praktično nema nikakve veze' sa američkim seksualnim prestupnikom, dok pozivi na njegovu ostavku rastu poslije novih otkrića o vezama između njih dvojice, prenijeli su tamošnji mediji.

Ministarstvo pravde SAD objavilo je milione novih dokumenata vezanih za slučaj Epstina u januaru, uključujući imejlove koji pokazuju da je Lutnik očigledno posjetio privatno ostrvo bivšeg finansijera na ručku godinama nakon što je tvrdio da je prekinuo svaki kontakt sa njim. Američki ministar trgovine sada se suočava sa pozivima na ostavku i od demokrata i od republikanaca.

Lutnik je odgovorio tokom saslušanja u Senatu, navodeći da je razmijenio samo desetak imejlova sa Epstinom i da se sastao sa njim samo tri puta za 14 godina. Američki ministar je rekao da se ručak sa Epstinom, koji je pronađen obješen u svojoj ćeliji 2019. godine prije suđenja za trgovinu maloljetnicima u svrhu seksualne eksploatacije, održao samo zato što je i sam bio na brodu blizu Epstinovog ostrva, dodajući da je njegova porodica bila prisutna.

„Nisam imao nikakav odnos sa njim. Nisam imao praktično nikakve veze sa tom osobom“, rekao je Lutnik u odboru Senata dok ga je ispitivao demokrata Kris Van Holen (Chris Van Hollen). Lutnik je takođe pod lupom zbog očiglednih kontradikcija između dokumenata i njegovih prethodnih izjava o Epstinu, koji mu je nekada bio komšija u Njujorku.

Ranije je izjavio da se zakleo da nikada više neće biti u istoj prostoriji sa Epstinom poslije incidenta iz 2005. godine u kojem mu je finansijer pokazao sto za masažu u svom domu i dao seksualno sugestivnu opasku. Međutim, imejlovi koje je objavilo Ministarstvo pravde SAD pokazuju da je, pored ručka 2012. godine, Epstinov asistent u novembru 2015. godine proslijedio poziv od Lutnika na prikupljanje sredstava koje je organizovala njegova finansijska firma za demokratsku predsjedničku kandidatkinju Hilari Klinton (Hillary Clinton).