Pozivi na ostavku ministra trgovine SAD zbog veze s Epstinom rastu

Američki ministar trgovine Hauard Lutnik našao se na meti sve glasnijih poziva na ostavku zbog svežih otkrića o njegovim vezama s Džefrijem Epstinom. Lutnik je danas pokušao da se distancira od Epstina, tvrdeći da "praktično nema nikakve veze" sa američkim seksualnim prestupnikom, dok su mediji prenijeli rastuću zabrinutost javnosti.

Ministarstvo pravde SAD objavilo je milione novih dokumenata vezanih za slučaj Epstina u januaru, uključujući imejlove koji pokazuju da je Lutnik očigledno posjetio privatno ostrvo bivšeg finansijera na ručku, i to godinama nakon što je tvrdio da je prekinuo sve kontakte s njim. S obzirom na ove nove informacije, Lutnik se suočava sa kritikama ne samo od strane demokrata, već i republikanaca.

Tokom saslušanja u Senatu, Lutnik je naveo da je razmijenio samo desetak imejlova s Epstinom i da se sastao s njim samo tri puta u posljednjih 14 godina. Objašnjavajući svoj posjet, rekao je da je ručak sa Epstinom, koji je pronađen obješen u svojoj ćeliji 2019. godine prije suđenja za trgovinu maloljetnicima, održan jer je on sam bio na brodu blizu Epstinovog ostrva, uz prisustvo svoje porodice.

- Nisam imao nikakav odnos sa njim. Nisam imao praktično nikakve veze sa tom osobom - izjavio je Lutnik tokom ispitivanja od strane demokratskog senatora Krisa Van Holena. Međutim, ministar se nalazi pod lupom zbog očiglednih kontradikcija između dokumenata i njegovih prethodnih izjava o Epstinu, koji mu je nekada bio komšija u Njujorku.

Ranije je Lutnik izjavio da se zakleo da nikada više neće biti u istoj prostoriji sa Epstinom, nakon incidenta iz 2005. godine, kada mu je finansijer pokazao sto za masažu u svom domu i dao seksualno sugestivnu opasku. Ipak, imejlovi koje je objavilo Ministarstvo pravde pokazuju da je, pored ručka 2012. godine, Epstinov asistent u novembru 2015. godine proslijedio poziv od Lutnika na prikupljanje sredstava koje je organizovala njegova finansijska firma za demokratsku predsjedničku kandidatkinju Hilari Klinton.