Bivši francuski ministar Žak Lang podnio ostavku zbog kontakata sa Epstinom

Žak Lang, bivši francuski ministar kulture, podnio je ostavku na mjesto predsjednika prestižnog Instituta arapskog svijeta u Parizu nakon otkrića o njegovim ranijim kontaktima sa osramoćenim finansijerom i seksualnim prestupnikom Džefrijem Epstinom. Ova odluka dolazi u trenutku kada su francuski tužioci pokrenuli finansijsku istragu, a vijest je prenio britanski list Gardijan.

Lang (86) je dao ostavku u subotu uveče, uoči hitnog sastanka koji je francusko Ministarstvo spoljnih poslova trebalo da održi kako bi se raspravilo o njegovim vezama sa Epstinom. Francusko finansijsko tužilaštvo otvorilo je istragu protiv Žaka Langa i njegove ćerke, filmske producentkinje Karolin Lang, zbog sumnje na "pranje novca stečenog otežanom poreskom utajom", nakon što su pomenuti u Epstinovim dosijeima. Oboje su negirali bilo kakvo krivično djelo.

Langov odlazak je najnoviji primjer posljedica u Evropi izazvanih dosijeima koje je 30. januara objavilo Ministarstvo pravde Sjedinjenih Američkih Država, a u kojima su mnogi dokumenti pokazali Epstinove društvene, poslovne i finansijske veze. Lang je najistaknutija javna ličnost u Francuskoj koja je obuhvaćena najnovijim objavljivanjem privatnih poruka osuđenog seksualnog prestupnika. Tokom svoje karijere, Lang je bio ministar kulture za vrijeme socijalističkog predsjednika Fransoa Miterana i nadgledao je velike moderne arhitektonske projekte, uključujući izgradnju piramide Luvra.

Od 2013. godine, Lang je bio na čelu Instituta arapskog svijeta, kulturne i istraživačke ustanove koja promoviše razumijevanje arapskog svijeta. Prema navodima, Lang se u Epstinovim dosijeima pominje više od 600 puta, dok se njegova ćerka takođe pominje više puta. Karolin Lang je nedavno podnijela ostavku u francuskom Savezu nezavisnih producenata, nakon što su mejlovi pokazali da je 2016. godine sa Epstinom osnovala ofšor kompaniju radi ulaganja u rad mladih umjetnika.

Ona je izjavila da je istupila iz te ofšor kompanije kada su 2019. godine iznijete nove optužbe protiv Epstina, negirajući bilo kakvu krivicu. Prema francuskom istraživačkom sajtu Medijapar, Karolin Lang se pojavljuje i u Epstinovom testamentu kao korisnica pet miliona eura, ali je ona izjavila da nikada nije čula za testament i da nije primila nikakva sredstva. Žak Lang je, sa svoje strane, negirao bilo kakvu krivicu i izrazio šok što se njegovo ime pojavilo u aktima ofšor kompanije 2016. godine, objašnjavajući da se Epstinu obraćao isključivo kao filantropu.

Loran Merle, advokat Žaka i Karolin Lang, izjavio je za Agenciju Frans pres: "Nije bilo nikakvog kretanja novca… Ali mislim da je normalno da pravosuđe želi to da provjeri." U odbrani kakvu su koristili i drugi Epstinovi saradnici, Lang je istakao da nije bio svjestan Epstinovog kriminalnog ponašanja, uprkos tome što je Epstin 2008. godine osuđen zbog navođenja maloljetnice na prostituciju. Lang je rekao: "Kako je čovjek tako učtiv, tako šarmantan, tako velikodušan mogao da počini takva gnusna djela?".

Jedan snimak prikazuje Langa sa Epstinom ispred piramide Luvra u Parizu u martu 2019. godine, nekoliko mjeseci prije nego što je Epstin optužen za trgovinu ljudima u svrhu seksualne eksploatacije djevojčica. List Mond i Mediapart, koji su istraživali te dosijee, saopštili su da nijedan dokument koji je objavilo američko Ministarstvo pravde ne sugeriše da su Lang ili njegova ćerka bili umiješani u Epstinove seksualne zločine. Ranije ove sedmice, Lang je insistirao da neće podnijeti ostavku, uprkos pozivima da se povuče, ističući da ga je sa Epstinom upoznao američki glumac i reditelj Vudi Alen. Epstin je posjedovao prostran stan u zapadnom dijelu Pariza i bio je čest posjetilac francuske prijestonice prije nego što je 2019. godine preminuo u zatvoru.