Džeki Kenedi predvidjela političke kontroverze oko Kenedi centra

U privatnom pismu iz 1964. godine, bivša američka prva dama Džeki Kenedi izrazila je zabrinutost zbog imenovanja Nacionalnog kulturnog centra u Vašingtonu u čast njenog pokojnog supruga, Džona F. Kenedija. Ove riječi su postale aktuelne nakon što je Kenedi centar najavljen kao privremeno zatvoren na dvije godine radi obnove, a administracija Donalda Trampa preuzela kontrolu nad njim.

Džeki Kenedi je u pismu osnivaču kulturne institucije Rodžeru Stivensu navela da se plaši da bi pretvaranje centra u spomen-obilježje moglo politizovati instituciju i izazvati kontroverze koje bi odvlačile pažnju od nasljeđa njenog supruga. "Kada je odlučeno da centar nosi njegovo ime, nijesam bila u mogućnosti da donesem bilo kakvu odluku", napisala je ona, dodajući da ne misli da Kenediju treba ikakvo spomen-obilježje.

U svjetlu tragične smrti Džona F. Kenedija, Kongres je odlučio da centar nosi njegovo ime i postane "živo sjećanje" njegovoj posvećenosti umjetnosti. Džeki je istakla da će, ukoliko centar ne bude ispunjavao njene želje, tražiti promjenu imena. "Jedino do čega mi je sada stalo jeste da ga poštedim bilo kakve kontroverze", naglasila je.

Osim toga, Džeki je izložila stroga pravila o funkcionisanju centra, tražeći da direktor bude posvećen svom poslu i da na čelu upravnog odbora budu ljudi koji vole umjetnost, a ne politički postavljeni pojedinci. "Imenovanje članova odbora nikada ne smije biti omogućeno kroz političku patronažu", dodala je.

Više od 60 godina kasnije, njen strah se ostvario, nakon što je administracija Donalda Trampa preuzela Kenedi centar u februaru 2025. godine. Izbor Ričarda Grenela za novog vršioca dužnosti direktora kulturnog centra izazvao je kritike, uključujući i od članova porodice Kenedi, koji su optužili Trampa da pokušava da izbriše Kenedijevo nasljeđe.

Komentarišući najavu o zatvaranju centra, Kenedijev unuk Džek Šlosberg istakao je da nasljeđe Džona F. Kenedija "živi kroz ljude koji se bore da očuvaju vrijednosti za koje se on zalagao". "Tramp može da uzme Kenedi centar za sebe, ali se ono održava u životu zahvaljujući nama koji ćemo se boriti protiv njega", poručio je Šlosberg na platformi X.

U decembru je novi odbor institucije glasao za neformalno preimenovanje prostora u "Memorijalni centar za scenske umjetnosti Donalda Dž. Trampa i Džona F. Kenedija", što je dovelo do otkazivanja nastupa nekih umjetnika i zabavljača u Kenedi centru.